– Абсурдная ситуация. Зачем невиновному человеку совершать такой дерзкий опасный побег? – спросил удивленно арбитр.

– Ронарк невиновен? – оживилась Сиелла.

– Да, доказательства со мной. Прежде всего, объясните мне, почему он сбежал?

Лавджой пожал плечами и не стал таить перед побратимом по «четверке» правду:

– Его побег на совести Альберта. Когда все разошлись по спальням, он потребовал, чтобы мы с Вейрой пошли вместе с ним к Ронарку. Магистр сообщил, что его участь уже решена и завтра его запечатают на пятнадцать лет…

Сиелла с ненавистью рванула к магистру Земли. Петер успел ее перехватить и крепко прижал к груди, не давая вырваться.

– Ищущий вынул из рукава запонку и бросил себе под ноги. Волна силы едва не впечатала нас в стену…

– Чего ты добивался, провоцируя моего мага? – возмутилась магесса.

– Он должен был сознаться в преступлении…

– Не было никакого преступления. Ронарк наоборот помешал негодяям делать их черное дело. Подождите, я сейчас приду.

Карим вернулся вместе с Ханной и темноволосой девочкой семи-восьми лет. Ребенок, увидев столько незнакомых людей, спрятался за вымазанную землей юбку мастера Воды.

– Знакомьтесь, это Чарити, – мягко произнес арбитр. – Чари, покажи добрым дядям и тетям свою правую ладошку.

Оказавшаяся в центре внимания девочка засмущалась еще больше.

– Не бойся, Чари, здесь никто не причинит тебе зла, – Марион присел на корточки и протянул свою широкую ладонь. – Здесь собрались самые добрые маги в мире.

Альберт, не сдержавшись, презрительно фыркнул. Но девочка доверчиво протянула руку хранителю. Маг осторожно провел большим пальцем по детской ладошке. Под кожей засветился магический символ – пустой круг.

– А теперь смотрите внимательно, – Карим, как ярмарочный фокусник, вытащил белый шар и протянул девочке.

Чарити с готовность взяла радужный шар. Он вдруг ярко вспыхнул синим – и засветился ровным белым светом.

Тишина была Кариму наградой за труды. Маг довольно улыбнулся и пояснил, опережая вопросы:

– В Мейсиане осталось еще два мальчика, как и Чари, помеченные знаком отсутствия дара. Но один принадлежит к стихии Огня, а второй – к стихии Воздуха. Обнаружить избранных мне помогла Ханна.

Мастер Воды слегка кивнула и продолжила рассказ Карима.

– Чари, заинтересовавшись моей работой, подошла ко мне и предложила свою помощь. Я разрешила ей поиграть рядом со мной в мастера Воды. И вдруг девочка поскользнулась и упала прямиком в грязь. Я помогла ей подняться и заметила, как на нее реагирует кольцо, данное мне в дорогу Сиеллой. Узор кольца светился синим. Я позвала Карима, а он сориентировался быстро.

– Получается, кто-то метил одаренных детей знаком пустышки, а потом куда-то их увозил, – подвел черту Вариор. – Ронарка клеймо не убедило, и он сцепился с теми загадочными магами… попутно вспугнув остальных заговорщиков. Да, Карим, дело темное, но наверняка концы уже спрятаны, и до истины мы теперь не докопаемся.

– И маг, без которого мы не узнали бы и этого, исчез, – грустно закончила Сиелла.

***

Вынырнув из воспоминаний, показанных «Дневником магистров», Сиелла с улыбкой вспомнила то, что не внесла в книгу.

Она сидела на подоконнике в садовой беседке и обрывала красные лепестки с бутонов вьющейся розы. Растение так сильно заплело постройку, что дверной проем напоминал вход в темный грот. Здесь Сиелла не боялась быть обнаруженной: мало кто знал об этом месте, да и на улице лил дождь. Время от времени магесса высовывалась из окна и глотала дождинки.