Переправа по скользким дощечкам подвесного мостика заняла еще два часа. Каждого яка приходилось переводить вдвоем. Впереди тащил животное Грас, крепко держа на коротком поводке, сзади страховал я, вцепившись одной рукой в мокрый мех, другой в такие же мокрые веревки перил. Когда мы переправили через мост последнего яка, даже у меня подгибались от усталости колени. Парни же в прямом смысле свалились без сил. Рухнув около яков, залегших под огромным обломком скалы, они даже не пытались хоть как-то укрыться от дождя. Да и некуда здесь было укрываться. Тяжело вздыхаю, вспомнив, что у меня в районе левой ягодицы в потайном кармане имеется прекрасная непромокаемая палатка с подогревом. Однако я сейчас не имею права достать ее. Появление такой вещицы не объяснишь никакими легендами.

– Далеко еще до Лакуты? – спрашиваю в темноту.

– Примерно как два пути от Китар. – обессилено бормочет Грас.

– А тропа такая же? – Настойчиво продолжаю выпытывать я.

– Нет, тут немного по карнизу, потом вниз по склону, а дальше до моста хорошая тропа. По ней на Торсу ездят, – обреченно вздыхает горец.

– Значит так, – прикинув свои возможности, решительно объявляю я, – пьем чай и идем в Лакуту.

– Я не дойду, – безнадежно бормочет Ориз.

Горцы молчат, но я уверен, думают они так же.

– Дойдешь! – уверенно обещаю ему, запихивая в микроволновку бутыль с водой.

Скомандовав мику Граса и Алика впрыснуть горцам энергетик, щедро сдабриваю кипяток высококалорийным концентратом, не забыв бросить в кружку Ориза пару таблеток энергетика.

Минут через пять после того, как выпита последняя капля чая, начинаю поднимать яков. Причитая, как заклинания, команды мику, прикасаюсь к морде каждого животного амулетом, мгновенно впрыскивающим энергетик.

– Никогда бы не поверил, что колдовством можно заставить яков встать среди ночи! – обескуражено бурчит Грас, ведя в поводу первых животных.

Я бы тоже, ухмыляюсь про себя, просматривая на экране предстоящий спуск.

– Эй, Грас! – кричу горцу, устав пробираться через валуны, – сверни левее, там склон ровный! Ни одного крупного камня!

– И как только ты все видишь в темноте? – проницательно замечает Грас, решительно сворачивая в противоположную сторону. – Это осыпь, туда нельзя, вниз можно только по большим камням!

Это называется – попался! Мысленно наградив себя одним из ядреных морских словечек, срочно сочиняю новую легенду.

– Пришлось пожить в одном месте, где не было света, – загадочно вздыхаю я, и тут же замечаю на экране сканера вспыхнувшие интересом взгляды спутников.

– Под землей? – понимающе кивает Алик.

– Примерно, – осторожно соглашаюсь с его догадкой, ломая голову, что они имеют в виду, рудники или… или что-то, пока неизвестное мне.

– Ну и где эта ваша хорошая дорога?! – чтобы сменить опасную тему, брюзгливо интересуюсь у горцев.

– Почти дошли, – успокаивает Грас, – скоро можно будет ехать верхом.

На мост, ведущий к воротам замка, мы въезжаем, когда на востоке уже начинает светлеть край неба. Дождь прекратился, но заметно похолодало. От нас и от животных идет парок, под копытцами похрустывают тонкие льдинки.