– Назови имя твоей госпожи! – вдруг приказал Ахилл.

– Моя госпожа дочь великого фараона, владыки стран и владыки жизней! Она принцесса Верхнего и Нижнего царства!

Ахилл посмотрел на Арсиною.

Он сказал верно. Она дочь Птолемея Лага царя Верхнего и Нижнего царства.

Но мужчина продолжил:

– Моя госпожа дочь бога живого Снофру, правящего в Черной стране двадцать второй год.

– Что? Я дочь бога?

– Бога и фараона Создающего красоту. Да живет он вечно!

Арсиноя не могла ничего понять, также как и Ахилл. И она продолжила расспросы:

– И я приказала тебе прийти?

– Ты сказала, что можешь позабыть об этом. И я вижу, что так и случилось, великая госпожа. Не сердись на своего слугу.

– Я не сержусь. Но напомни мне что было, когда мы виделись в последний раз?

– Ты видела мудреца Деди при дворе фараона, и он сказал тебе, что смерть приблизилась к тебе.

– Деди? – спросил Ахилл. – Ты назвал имя Деди?

– Да, господин, – ответил Мефрес. – Он маг и его призвали ко двору по приказу фараона. Любимая наложница его величества уронила в Нил ожерелье, которое ей подарил фараон. И она пожелала, чтобы ей его достали. Но никто не смог этого сделать и тогда позвали мага по имени Деди. Он достал ожерелье и после этого ты, моя госпожа, пожелала его увидеть.

–И что?

–Он указал на грозящую тебе опасность. И указал путь избежать её.

–Избежать?

–Я получил твой приказ в полночь войти в покои и убедиться, что ты и господин живы. Потому я дерзнул нарушить твой покой, моя госпожа. Жители Мемфиса не перенесли бы твоего горя, моя госпожа!

–Мемфиса? – в одни голос спросили Ахилл и Арсиноя.

Слуга сказал:

–Священный город царей, моя госпожа!

– Мемфис? Мы в Мемфисе?

– В лучшем городе Черной страны! – ответил Мефрес.

– Ты можешь идти, мой верный слуга, – Арсиноя отпустила его.

Когда они остались одни, она сказала:

– Это кто-то осмелился подшутить надо мной?

– Не думаю, Арсиноя. Кто мог дерзнуть?

– Но кто такой этот царь Снофру? Ты знаешь?

– Нет. Никогда о нем не слышал. Нужно будет спросить у Манефона. Он историк и многое знает о прошлом.

– Погоди, Ахилл. Что ты хочешь сказать? Мы в прошлых временах?

– Возможно, нам это лишь кажется, Арсиноя.

– Ты говоришь так, словно уже испытал нечто подобное.

– Да, Арсиноя. Я, когда лежал при смерти, часто посещал странные места, где не было боли и страданий.

– Но мы не спим, Ахилл.

– И мы попали в роскошный дворец фараона, которого нет? Это сон.

– И то, что было между нами – сон?

– Самый прекрасный сон в моей жизни.

– Тогда давай его повторим, пока не проснулись…

***

Утром Арсиноя пробудилась в постели одна.

Вокруг были чужие вещи. Она была не дома. Громадное помещение из странного материала совсем не напоминало её покои во дворце фараона. Здесь совсем не было ярких красок.

И Ахилла не было рядом.

Она подошла к стене и потрогала серебристый материал, из которого та была сделана.

– Что это такое?

Ответ прозвучал прямо в её голове.

«Ты проснулась в цитадели, Арсиноя!»

«Цитадели?»

«Тебе неизвестно, что это такое?»

«Нет».