В дверь постучали.

— Да? — отозвался Кирьянов.

Дверь распахнулась, на пороге стоял Шумский.

Увидев меня, улыбнулся. Я на автомате ответила ему тем же. И успела заметить взгляд, которым Кирьянов скользнул по нам обоим.

Ой, да ладно. Он что, решил, что мы эту ночь провели вместе?…

— Владимир Сергеевич, вы просили.

Он подошел к столу и положил на нее синюю папку.

Киря тотчас взял ее в руки, открыл, перелистал документы.

— Отлично, — обронил он. — Ко мне как раз скоро придут по этому делу. Ты как, опросил соседей?

Шумский кивнул.

— Так точно. И нашел двух очевидцев. Их показания тоже сюда вложил.

— Сами раскололись или ты помог?

Слова Кирьянова прозвучали на полном серьезе.

Шумский на несколько мгновений стушевался. Коротко посмотрел на меня, словно не хотел отвечать при свидетелях.

— Сами, — ответил он.

— Жалоб с их стороны не будет? — вкрадчивым голосом спросил Кирьянов.

— А должны?

— Не знаю. Иди пока.

Шумский вышел из кабинета.

— Воспитываешь? — улыбнулась я, кивком указывая на закрывающуюся за капитаном дверь.

— А что остается? — развел руками Кирьянов. — Не получится — расстанемся. Может, его скоро сократят.

Но сократили меня. А Шумский и Кирьянов остались.

С тех пор я ничего о Васе не слышала. Его имя не мелькало в сводках новостей, у него не было аккаунтов в соцсетях, а подполковник ничего о нем не рассказывал. В моменты последующих редких посещений отдела полиции я с Шумским не сталкивалась. В общем, разошлись пути-дорожки.

Но сейчас, глядя на него, я не могла понять, как же так вышло, что мы снова встретились. И где?! На перекрестке двух разбитых дорог, на фоне кривых березок, где-то между небом и землей.

Шумский подошел ко мне и осторожно обнял. Помедлив, я ответила тем же. В конце концов, объятия тоже могут быть дружескими, особенно если они случаются спустя много лет.

— Показывай, — приказал мой бывший сослуживец. — Твоя тачка уже глохла сегодня?

— Да, Вась. Утром завелась не сразу. А потом и вовсе с трудом. Ну а сейчас совсем «уснула».

— Разберемся…

Он исчез под капотом, потом попросил меня сесть за руль и попробовать завести машину. Не получилось.

— Слушай, а ты сильно торопишься? — спросил он, опуская крышку капота.

— Да, Вася. Меня ждут. Очень важный груз везу подруге.

— Помогаешь, — хмыкнул Василий. — Хороший ты человек, Татьяна. Но у меня плохие новости. Машина твоя никуда не поедет.

— Ты уверен? — растерялась я. — Ты что, автомеханик?

— Ну, у меня есть опыт, конечно, — задумчиво пробормотал Шумский. — И побольше твоего. Но мой механик разобрался бы лучше. Предлагаю отправиться к нему.

— Твой… кто?

— Механик, — терпеливо повторил Шумский. — Я живу недалеко. У меня и трос найдется. Поехали?

И мы двинулись в путь.

— Сразу не починю, — сообщил невысокий смуглый парень, представившийся Эмином. — Тут диагностика нужна, на это уйдет время.

— Сколько? — напряглась я.

— Завтра к обеду смогу сказать точнее.

— К обеду?!

Шумский вынырнул из-за плеча Эмина.

— Постарайся, друг, — попросил он.