|
- В свое время тебе все расскажут - если ты до этого доживешь. - Конечно, доживу, - сказал принц. - Самое главное, что я - тот самый принц. - Ладно, садись на меня. Мы все обсудим в пути. Глава 4 Долго Прекрасный принц ехал верхом на пони. В конце концов лес кончился и принц оказался на большой поляне, где было разбито множество палаток. Между палатками разгуливали рыцари в праздничных доспехах. Они рвали зубами жареные на вертеле огромные куски мяса и заигрывали с девицами в остроконечных шляпках и прозрачных вуалях, которые ходили туда-сюда, предлагая рыцарям вино, мед и другие напитки. На поляне расположился даже небольшой оркестр, наигрывавший веселые мелодии. - Кажется, здесь собралась приятная компания, - сказал принц. - Не верь глазам своим, - отозвался пони. - Почему я не должен верить своим глазам? - Послушай меня, пока не поздно. Той частью своего мозга, которая чудом сохранила древнюю мудрость, принц понимал, что маленькие лохматые пони, нежданно-негаданно появляющиеся в лесу, не станут давать дурных советов. Но он также понимал и другую истину: люди не обязаны следовать этим советам, потому что, если бы человек всегда прислушивался к голосу разума, с ним никогда не происходило бы ничего интересного. - Я голоден, - возразил принц. - К тому же не исключено, что эти рыцари знают дорогу к волшебному замку. - Потом не говори, что я тебя не предупреждал, - только и промолвил пони. Прекрасный принц пришпорил пони, и тот легкими шажками затрусил вперед. - Эй, там! - крикнул принц, приближаясь к толпе рыцарей. - Иди сюда! - отозвались те. Прекрасный принц подъехал ближе. - Ты рыцарь? - спросил тот, что стоял впереди. - Именно так. - Тогда где же твой меч? - Это длинная история, - ответил принц. - Расскажи нам ее, мы послушаем. - Мне попался меч по имени Экскалибур, - начал принц. - Я думал, это порядочный меч, но только мы остались вдвоем, он принялся ругать меня такими словами, какие вы и представить себе не можете. А потом повел себя совсем уж странно. В конце концов мне пришлось от него уйти, иначе он убил бы меня. - Это весь твой рассказ, да? - уточнил один из рыцарей. - Это не просто рассказ, это то, что случилось со мной на самом деле. Рыцарь махнул рукой. Из белой палатки вышли два других рыцаря. Они несли голубую атласную подушку, а на ней лежал меч - зазубренный, покрытый ржавчиной, кисточки на рукоятке истрепались... Впрочем, узнать его было нетрудно. - Это твой меч? - спросил рыцарь. - Да, хотя при нашем расставании он выглядел совсем иначе, - признался принц. Тонким, дребезжащим голосом Экскалибур вымолвил: - Благодарю, друзья. Кажется, я могу стоять без посторонней помощи. Меч осторожно сполз с подушки и чуть было не упал плашмя. Все же ему удалось сохранить равновесие и встать вертикально. Яркий самоцвет на его эфесе пристально, не мигая, смотрел на принца. - Это он. Точно, он, - сказал Экскалибур. |
