– О да! Кэрол долго размахивала ими перед моим носом, потом бросила их мне в лицо.

– Это были оригинальные газетные вырезки?

– Что вы имеете в виду?

– Газетным вырезкам того времени должно быть около четырнадцати лет, плюс-минус один год, – пояснил я. – Газетная бумага быстро стареет: становится желтой, хрупкой.

– Вы что, совсем свихнулись? – возмутился Конелли.

– Заткнитесь! – бросил я. – Это очень важно, миссис Сидделл, попытайтесь вспомнить.

– Они определенно не были желтыми, – медленно ответила она. – Это я помню точно. Надо же, теперь даже вспоминаю, что на ощупь вырезки не были похожи на газеты. Скорее, как фотобумага, если в этом есть какой-то смысл.

– Конечно, есть смысл, – подтвердил я. – Это были фотокопии.

– Что вы пытаетесь доказать, черт возьми? – вмешался опять Конелли.

– Тот, кто прислал их, должен был иметь оригиналы, чтобы сделать с них копии, – терпеливо разъяснил я. – Конечно, вырезки можно было достать через справочные отделы различных, газет, но это маловероятно. Скорее всего, копии сняли с чьей-то частной коллекции. Миссис Сидделл, у вас есть оригинальные вырезки?

– Нет. – Холодная улыбка на мгновение осветила ее лицо. – В то время мне было не до коллекционирования.

Я повернулся и посмотрел на Конелли.

– А у вас?

Его мертвые глаза засветились.

– Хотите сказать, что я послал эти вырезки дочери Элизабет?

– Нет, только спрашиваю, сохранились ли у вас вырезки со времен процесса над миссис Сидделл?

– Да, – ответил он явно без желания. – Сохранились. Ну и что?

– Ясно одно: кто-то нашел старые вырезки, сделал с них копии и послал Кэрол. Наверняка вырезки сохранились не только у вас. Они могут быть также у Магнусона, Брайанта и Уитни. А почему вы храните их до сих пор?

Он пожал плечами.

– Простая сентиментальность. Тут у меня мелькнула догадка.

– В них упоминается ваше имя?

Он слегка покраснел.

– Не часто, но встречается. Репортеры вели себя как настоящие стервятники.

– Не пойму, почему это так важно, лейтенант? – поинтересовалась миссис Сидделл.

– Может, и не очень важно, – задумчиво ответил я.

– Есть еще вопросы? – прошипел Конелли.

– Разумеется. Как вы считаете, миссис Сидделл, мог Стюарт Уитни убить Кэрол?

– Свою собственную дочь? – шепотом спросила она.

– Извините, но это не ответ…

– Черт бы вас побрал! – заревел Конелли. – Ну, вы настоящий садист, Уилер! Как такой вопрос мог прийти вам в голову?

– И все-таки нужно ответить, – тихо промолвила миссис Сидделл. – Нет”, я так не считаю.

– Ну а теперь катитесь отсюда ко всем чертям! – обрадовался Конелли.

– Благодарю вас, миссис Сидделл, – сказал я. – Извините за беспокойство.

Конелли проводил меня до двери, почти закрыл ее за мной, но потом передумал и вышел на крыльцо.

– Ну хорошо, – начал он. – Может, вы и не садист, прячущийся за полицейским значком. Но к чему все эти вопросы?

– Брайант и Магнусон допускают, что Кэрол мог убить Уитни и при этом остаться вне всяких подозрений. Ведь миссис Сидделл никогда не заподозрит его в таком преступлении, она считает, что отец не может убить собственную дочь.