|
Я только обрадовался - значит, кто-то может сказать мне, как добраться до Одинокой Сосны. - Ты увидел кордон у моста и перепугался, но не показался из чащи? - Правильно. Я осторожно двинулся на разведку вниз по реке, обнаружил вот это подходящее для переправы место. Потом услышал голоса людей на берегу - это появились вы - и пошел посмотреть. Любопытно было узнать, кто пришел. И там, к моему удивлению, я увидел тебя. - Все-таки я до сих пор не совсем понимаю, - упрямо сказала Кэт, - почему ты боишься, что кто-то узнает о твоих приключениях и о том, что ты побывал внутри пришельца? - Не понимаешь? У меня нет никаких доказательств. Я буду выглядеть еще одним болваном, который хочет заработать дешевую популярность на сказках о посадке летающего блюдца. В стране к этому времени уже все должны, раскрыв рты, ловить новости из Одинокой Сосны. Достаточно и того, что народ встревожен. - Верно. Особенно возбужден Вашингтон. Я говорила тебе о представителях ФБР. А сегодня утром к ним присоединилась целая армия научных наблюдателей. - Если кто-то заподозрит, что я побывал в пришельце, они вопьются в меня клещами и выпьют по капле кровь. Начнут допрашивать и так далее. Я, конечно, все могу рассказать с чистой совестью, но где у меня доказательства, что я не сочиняю? Они, скорее всего, не поверят мне, но история попадет в газеты и полстраны будет считать меня мистификатором. А другая половина, хуже того, поверит... - Да, я понимаю твою точку зрения, - кивнула Кэт. - К тому же то, что я расскажу, им особенно не поможет. Но если они заполучат меня, то уже не выпустят. Будут долго устраивать перекрестные допросы, будут стараться поймать меня на вранье, на ошибках, несоответствиях. Еще потащат меня в Вашингтон, а у меня и без того работа стоит, нужно писать статью. - Да, ты совершенно прав, - сказала Кэт, - хотя я не уверена на все сто процентов, что ты сделал правильный выбор. - То есть, ты не станешь выжимать из меня разрешение на статью? - Ну что ты, я не осмелюсь. Это будет выглядеть чистейшей уткой, дешевой сенсацией. Никаких доказательств, только твои слова. Воображаю, что сказал бы об этом Ал Латроп. - Кто такой Латроп? - Наш редактор-распорядитель. Он, как волк, дерется за документальные подтверждения, и такая статья мимо него не пройдет. Даже Джонни ее не пропустит - он ведь знает, что у нас есть Латроп... - Вот это облегчение, - выдохнул Джерри. - Я боялся, что мне придется долго препираться с тобой. - Я просто волосы на себе рву, - грустно сказала Кэт. - Какая была бы сенсация! Без сомнений, пошла бы в эфир. Ее перепечатала бы каждая газета. Миллионы людей проглотили бы ее в один момент. Ты мгновенно стал бы знаменитостью, героем... - Или болваном-мистификатором. - Этого нельзя исключить, - вздохнула Кэт. Она снова облокотилась о его согнутую руку. Как здесь хорошо, подумала она. Солнце уже опустилось к западному горизонту. На небе ни облачка. Журчит река, со звоном преодолевая препятствия каменистого русла. За рекой ярко-желтые осины безмолвно кричат о надвигающейся осени, такие яркие на фоне вечнозеленых пиний и сосен. - Но ты ведь понимаешь, - продолжала Кэт, - что на тебя все равно выйдут, как только прочтут сплющенный номерной знак или номер двигателя. - Да, я отдаю себе в этом отчет, - согласился Джерри, - поэтому хочу выиграть время. |
