— Здравствуйте! Парень постарше спокойно протянул ему руку, сказал:

— Здравствуйте! Меня зовут Дин. Кирилл поперхнулся заготовленной фразой, оцепенело посмотрел на парня. С трудом выдавил:

— Очень рад познакомиться Кирилл

— Кир? Он сглотнул и покорно кивнул. Можно и Киром, так его звала сестра и иногда мама. Младший из братьев тоже протянул руку, и Кирилл машинально пожал теплую ладошку.

— Тони. И имена у них были вполне земные. Кирилл отчаянно вспоминал лоцию — вдруг он просто забыл про какую‑нибудь планету?.. Нет Не было здесь земных колоний, на сотни парсеков вокруг не было! Он хотел что‑то спросить, но Тони опередил его:

— А ваш парашют мы собрали и уложили в ранец. Мы когда увидели, что у вас парашют такой, сразу решили снизиться! Дин осторожно коснулся его плеча. Тони взглянул на брата и замолчал. А Дин заговорил:

— Он прав, мы снизились из‑за парашюта. А потом еще смотрим — у вас на груди эмблема. Кирилл быстро взглянул на свою яркую оранжевую рубашку. Да, на груди и спине чернела эмблема их регаты: тонкая летящая стрела с острым, похожим на нос яхты, концом.

— Я сразу сказал: «Дин, давай спустимся!» — опять вмешался мальчик. Дин строго посмотрел на него, они переглянулись и вдруг оба заулыбались. Дин сказал, кивая:

— Да, это Тони первым увидел стрелу. Но мы бы и так вас не бросили. Даже с обычным парашютом и Он не договорил и серьезно спросил:

— Но все‑таки, кто вы? Кирилл молчал. Он смотрел на то, что лежало у ног парней. Лакированное, изогнутое дерево, черные металлические пружины. Толстые граненые стрелы. Два арбалета, не старинных, а, скорее, под старину. Смертельные игрушки.

— Я — человек. Дин ответил почти без улыбки:

— Мы это сразу поняли. Почти сразу. Но все‑таки Вы не из линии круга?

— Нет, — абсолютно честно признался Кирилл. Дин поднял левую руку, до сих пор сжатую в кулак, разжал. На ладони лежал крошечный, меньше сантиметра, зеленый шарик.

— Сказал правду, — восторженно закричал Тони. — Ура! Я же говорил! Его брат, наконец, тоже улыбнулся и выбросил шарик вниз.

— Зачем? — Тони обиженно посмотрел на брата.

— Он уже кончался. Найдем новый. Да ладно, не хмурься. Дин подошел к Кириллу, гондола чуть качнулась от его движения, спросил:

— Ты, наверное, хочешь есть? Садись

— Хочу. Только сейчас он понял, как голоден.

— Тони, посмотри, что у нас есть. Кирилл снова взглянул через край гондолы. Лес, земной лес А там, где грохнулась его шлюпка, должна быть порядочная воронка Холодное мясо было невкусным, но он съел почти все. А вот хлеб, похоже, пекли совсем недавно. Дин и Тони, сидя рядом с ним на дне гондолы, о чем‑то тихо шептались. Затем Тони подошел к борту и быстро, умело высыпал вниз два мешка с балластом. Чистый белый песок веселой струйкой бежал через борт, потом Тони вытряхивал мешки и аккуратно складывал их в углу. Было в мешках килограммов пятнадцать‑двадцать. Кириллу вдруг стало неуютно. Он спросил:

— Ребята, мы что, спускаться не будем? Дин, похоже, не понял вопроса:

— Постараемся. Балласта много.

— А если не хватит — вещи побросаем, — подхватил Тони.