— Да уж! — Илья даже рассмеялся, представив дебаты в Думе по поводу строительства дорогостоящих оборонительных рубежей. — Они на эти деньги, скорее бы, себе новые конюшни построили, да жеребцов из табуна «БМВ» закупили.

— Вот потому и воюем мы на поношенных БТРах, а не новеньких «трешках». — Гость завернул пробку на опустевшей емкости и опустил флягу назад в карман.

— Что теперь говорить? — пожал плечами Ралусин. — Последнего императора все равно, скорее всего, расстреляли восемьдесят лет назад вместе с законными наследниками, а подчиняться самозванцам как-то не хочется.

— Ну, почему же расстреляли? — спокойно возразил полковник. — Император, конечно, погиб, но наследник-то уцелел.

— Я, вообще, слышал эти сплетни, — мотнул головой Илья. — Но мало ли чего журналисты из желтой прессы сбрешут? Им лишь бы тираж поднять. Вот и пускают слухи про императоров в Швейцарии и «черный» бюджет. Но, думаю, слухи все это. Останки царской фамилии ведь найдены и похоронены! И экспертиза генетическая была…

— Очень странная экспертиза, — добавил Чупара. — С какими-то передергиваниями и процентовкой совпадений. Но ты забываешь, капитан, что эти люди не просто представители одной семьи. Они еще и святые, православные мученики. Политика политикой, а святые мощи — это навечно. Упокоенные в Питере останки Церковь святыми мощами не признает. Потому что знает — Алексей умер не здесь. Патриарх Тихон лично передал ему в двадцать третьем году семейные архивы. Причем с согласия некоего Иосифа Виссарионовича. В связи с некоторыми договоренностями относительно регенства и будущего России… Такие вот получаются пироги.

— Этого не может быть, — решительно поднялся Ралусин. — Я специально этим вопросом никогда не интересовался, но…

— Но за три дня до казни, — все тем же спокойным тоном перебил его Чупара, — царевич Алексей упал с лестницы, после чего уже не вставал до самой смерти. Или, точнее, никто не видел, чтобы он вставал. Он не выходил к охране, к столу, его не видели комиссары… Никто не знает, кого выдали палачи за убитого царевича, но наследника трона офицерам русской армии удалось спасти.

— Почему же тогда он до сих пор о себе не заявил?

— Император Алексей Николаевич уже давно умер, капитан. Что касается его детей, то… Ага, к воротам подтаскивают подбитый БТР, — без всякого перехода закончил гость.

— Простите, товарищ полковник! — Илья Ралусин вскочил, выглянул в окно. — Мне придется ненадолго вас покинуть.

— Я понимаю, капитан, — кивнул Чупара. — Идите.

Вокруг затащенной под навес боевой машины столпились почти все свободные пограничники — приковылял даже перемотанный бинтами сержант Сергей Купик из санчасти, но Ралусин немедленно отправил его назад. Если не считать закопченного за время пожара корпуса, БТР выглядел совершенно целым. Граната пробила бронированный корпус аккурат напротив моторного отсека, выворотив взрывом переднее правое колесо и вырвав все идущие к нему тяги — рулевую, кардан, трубку подкачки воздуха. Но, в общем, на замену рулевого рычага хватит и пары часов, а без всего остального транспортер ездить способен. Чай, не «жигули» — военная техника.