– Значит, Барни Донн и демоны считаются отдельно?

– Да. У тебя остались три страницы.

Трейси стоял неподвижно, ощущая присутствие трупа Гвинна.

– Ты могла бы рискнуть? – спросил он.

– Возможно. А в чем дело?

– Я хочу сыграть с тобой. Ставкой будет моя жизнь. Если я выиграю, ты… оставишь меня в покое. Если проиграю – уничтожу книгу.

Мег махнула хвостом.

– Я не настолько глупа. Если мы сыграем, и ты окажешься в опасности, книга тебе поможет.

– Я не воспользуюсь ею, – заявил Трейси чуть дрожащим голосом. Предлагаю тебе следующее: мы будем угадывать масть карты. Если я проиграю, то… уничтожу книгу. У меня только одно условие.

– Какое?

– Я хочу получить двенадцать часов, чтобы уладить свои дела. Через двенадцать часов, считая с этого момента, я брошу книгу в огонь и буду ждать тебя в своей квартире.

Мег смотрела на него.

– И не воспользуешься книгой, чтобы выиграть?

– Нет.

– Согласна, – заявила кошка. – Карты вон на той полке, – она махнула белой лапой.

Трейси взял колоду и профессионально перетасовал ее. Потом разложил карты на ковре и выжидательно посмотрел на Мег.

– Ты первая? Или тянуть мне?

– Тяни, – промурлыкала кошка.

Трейси выбрал карту, но не переворачивал ее, а положил рубашкой вверх на пропитанный керосином ковер.

– Выбираю…

Он почувствовал тепло на бедре и машинально вынул книгу. На обложке, в белом сверкающем овале чернели две цифры: 33.

– Не открывай, – предупредила Мег. – Или я не играю.

В ответ Трейси положил закрытую книгу рядом с собой.

– Черви и пики, – прошептал он дрожащим голосом.

– Xopoшo. – Кошка ловко перевернула карту лапой. Это был валет треф.

Цифры на обложке внезапно исчезли.

– Итак, двенадцать часов, Трейси, – кошка высунула розовый язычок. Жди меня.

– Да… – Трейси взглянул на лежавшую рядом с ним книгу. Двенадцать часов, – тихо повторил он. – Потом я ее уничтожу, а ты… убьешь меня.

– Да, – подтвердила кошка.

В белом овале появилась новая цифра: 9.

– Пойду, – сказал Трейси, поднял книгу и как бы ненароком перелистал страницы.

Страница 9 советовала: «Разожги огонь».

Трейси вынул сигарету и закурил. Горящую спичку он бросил на пропитанный керосином ковер. И…

Огонь вспыхнул, отразившись пурпуром и зеленью в глазах Мег, которая с шипением отскочила. Кошачья часть ее разума взяла верх, она прыгнула на стол, плюясь и рыча, выгибая спину и вытягивая хвост.

Трейси подбежал к двери. Пожар набирал силу. Сунув книгу в карман, он бросил сигарету в темный угол комнаты. Красная искра вспыхнула пламенем.

– Тебе это нравится, Мег? – спросил он сквозь треск и рев огня. – Думаю, не очень. Потому что это единственное, что может спасти мне жизнь… и к тому же означает твою смерть.

Кошка перескочила через плечо Гвинна и взглянула на Трейси. Ее шипение стало понятным.

– Не смерть! Но ты выиграл, Трейси. Мое пребывание на Земле кончится, когда сгорит тело Гвинна. Я его не переживу.

– Я помню. Однажды ты уже говорила об этом, но я не догадался. Извини, Мег.

– Мои чары слабеют, иначе ты уже был бы трупом. Да, ты выиграл. Увидимся в Аду.

– Ну, я не тороплюсь, – усмехнулся Трейси и открыл дверь. Сквозняк подтолкнул пламя в его сторону, и он быстро отпрянул. – У меня есть еще одна страница книги, и она сохранит мне жизнь. Особенно теперь, когда деньги почти у меня в кармане.