— Правда? — просияла она, позабыв о грусти и робости.

— Позже, значительно позже. — Сделал уточнение Нардо и вновь нахмурился. Лицо девушки перестало быть виноватым и испуганным, а значит, гроза миновала. Чельд молчал. К счастью, младшая не имела такой же выдержки и задала вопрос, интересующий и меня:

— А во-вторых? Ты не сказал, что еще способствовало неудаче Шпунько.

— Наоборот, удаче. — Поправил ее чельд, сев рядом. — Думаю, он и сам не знает, как его любит фортуна и какого «счастья» он избежал.

— Счастья? — спросили мы вместе. Демонесса громко и удивленно, я почти про себя.

— Да. Какое счастье, — улыбаясь, произнес Нардо, — что все мы забыли о ее поясе чести, дорогая сестренка.

— Но… Галя, она же, она бы… я не видела пояса на ней.

— Когда его носитель перестает тяготиться ношей, пояс исчезает. — Нардо щелкнул младшую по носу. А я от его слов ощутила тяжесть и объятие тяжелого «пояска». Приплыли.

— О, слава Повелителю! — прошептала она, сложив руки в молитвенном жесте.

— Олимпия, больше никаких игр. — Нардо поймал ее руки.

— Но ты не понимаешь…!

— Я все понимаю. И даже то, что, узнав о твоих махинациях, он уничтожит тебя.

— А если…?

— А если ты сейчас же не бросишь это дело, о твоем поведении станет известно родителям. — Он взял ее за плечи и легонько встряхнул. — Они имеют право знать, кто подвергает гибели семью. Всю нашу семью, как старшее поколение, так и не родившихся потомков. — Сделал он доходчивое объяснение, но таким голосом, что даже я сжалась, позабыв об остром желании найти кафельную обитель.

— Знаешь, старший…! — задохнулась обиженно демонесса, — шантаж в твоем исполнении… ужасен.

— Знаю. И поверь, тебе лучше не испытывать судьбу. Сегодня же тебя в столице не должно быть. Ясно?

— Ты… им расскажешь?

— Признаешься самостоятельно, когда отваги хватит. Я хочу, чтобы ты осталась жива. Произнес он, обнимая демонессу. — Но каждая минута промедления делает это желание несбыточным.

— Я поняла, — чуть ли не плача прошептала демонесса.

— Вот и умница. — Нардо поцеловал ее нахмуренный лобик. — Не грусти, если его дура устраивает, значит, он…

— Спасибо. — Демонесса остановила его, хотя я бы с радостью узнала какого мнения о Люце этот чельд.

— Тебе пора.

Он и с грустью и болью во взгляде следил за ее исчезновением в дымке.

* * *

Пора сваливать, решила я. И только обернувшись, чтобы тихонько удалиться, уперлась в чью-то мощную грудь.

— Эммм, — я спешно отошла вправо.

— Галя? — спросили сверху и жестко вернули меня на первоначальное место.

— Не совсем, — отрапортовала я, не поднимая головы, и поспешила исчезнуть, выбрав направление противоположное первому. Но не тут-то было…

— Аааа! — зашипела, когда меня схватили за ногу, а я-то надеялась, что на четвереньках ускользну быстрее. — Поставь меня на место! — шиплю в процессе переворота и подвешивания за схваченную ногу. На меня с нескрываемой брезгливостью смотрит один из шипастых монстров, которые у Рекоции были милыми и добрыми. А тут… злые и в кольчуге.

— Верни меня в…!

— Что здесь происходит? — Нардо выглянул из-за угла и с удивлением воззрился на висящую меня — Галя?

— Я ищу туалет.