Срок договора подходил к концу. И совсем скоро, вампиресса должна будет заплатить по долгам, оставленным ее родителями.

Часть 3. Кому принадлежит душа?

Макс задумчиво просматривал бумаги невидящим взглядом. Прошла неделя с момента отъезда Атуаль, но Старейшина все не понимал, что же толкнуло красавицу в его объятия. Мысль о каких-либо чувствах с ее стороны казалась ему странной, так что он сидел и думал…

Вика, вошедшая в его кабинет, как всегда без стука, остановилась на пороге, разглядывая некроманта.

— И? — Спросила она подозрительно мягким голосом. — Кто украл твое сердце и твою душу, Макс?

— С чего ты взяла? — Отложил бумаги вампир.

Вампиресса фыркнула.

— Ты медитируешь над этими бумагами сегодняшнюю ночь. Я уж не говорю о той стопке, что смиренно дожидается твоего внимания уже неделю. А неделю назад, ты кого-то ждал…

— И все-то ты знаешь…

— Я твоя правая рука. Было бы стыдно, если бы я не знала… Впрочем, — Вика прошла, села на кресло напротив Макса. — Снежная принцесса. Да?

— А это-то ты откуда знаешь? Опять читала мои договора или подсматривала?

— Еще чего не хватало, — вздернула нос девушка.

— Тогда откуда?

Вика вздохнула.

— Ее Мастер. Чен связался со мной пару дней назад…

— И?.. — Заинтересовался Макс, откинувшись в кресле.

— И он очень просил передать тебе, что, безусловно, очень тебя уважает. Понимает, что ты действительно отличный вампир. И вообще ты лучший Старейшина, которого он когда-либо знал. Но… он очень просил оставить Снежную принцессу. Она обречена… а ты из тех, кто не отпускает…

— Обречена? — Удивился он.

Вика развела руками.

— О чем идет речь, я понятия не имею.

— Тогда я сделаю вид, что его послания не получал. Ты же знаешь, не подкрепленные информационными фактами заявления я не воспринимаю вообще. — Хмыкнул Старейшина.

Девушка закатила глаза.

— Ты в своем репертуаре, Макс. Ладно. Атуаль закрылась в своем особняке. Это уже не информация Чена… И тоже не его информация — принцесса категорически отказалась уступить свою должность кому-то другому. Чем-то ты ее зацепил, Макс.

— Не знаю чем. Уже неделю безуспешно пытаюсь ее понять и просчитать, что от нее ожидать… а главное, что делать самому.

— Отправиться к ней, — посоветовала Вика, исчезая за дверью.

— И почему мне иногда кажется, что ты всех знаешь куда лучше их самих… — Пробормотал Макс, беря телефон. Он собирался последовать совету Вики… только не знал, как объяснить самой Атуаль свое появление.

…Несмотря на, в принципе, теплую погоду, ветер еще забирался под куртку, дергал за волосы.

Особняк Снежной принцессы сам казался очень снежным, заброшенным, затерянным где-то. Белая, гибридная трава покрывала все вокруг особняка. А он сам — как белоснежная картинка, возвышался на небольшом пригорке, окруженный высокими березами. С теми же белоснежными следами.

Макс не сразу смог понять, что белый цвет — это не краска и не результат гибридов различных видов, а иней. Иней был везде, покрывал траву, деревья, клейкие зеленые лепестки и сам дом. Иней покрывал янтарные доски широкой открытой террасы, опоясывавшей дом.

И в этом инее были следы босых ног.

Отправившись по ним, Макс обошел дом, завернул за угол и увидел Атуаль.

Небольшое озеро около особняка было всячески облагорожено, а рядом с ним стояли широкие садовые качели, на которых вампиресса и сидела…

Вампир остановился, просто глядя на девушку… Он не спешил приближаться к одинокой принцессе.