— Я пока не разобрался, зачем это сделали, но я знаю, кто, — осклабился он. — Пойдем. Где туфлю потеряла, не помнишь?

Астра помотала головой. На лице ее читался страх.

— Плохо. Ладно, крестный найдет. Давай, понесу, а то поранишься, — сказал он и, не дожидаясь ответа, не без труда взял девочку на руки. — Держись. Народу понабежало, пожарные вон несутся, потом я не протолкаюсь…

— Хэл, это из-за папы? — спросила Астра, прижимаясь к его плечу. — Он же полицейский! Меня что, похитили, чтобы…

— Твой отец — простой служака, — Хэл остановился передохнуть, все же таскать на руках сверстницу ему было тяжеловато, а больше колдовать он не желал. Хотя… на фоне Авады… — Вингардиум Левиоса. Ага, отлично.

Нести на руках девочку весом как перышко ничего не стоило.

— Что ты начал говорить про папу? — потеребила его Астра. Она вроде бы ничего и не заметила.

— Что он простой служака. Очень хороший мужик, но он не ловит всяких богатых засранцев, контрабандистов, убийц и так далее, он просто за порядком следит.

— Я слышала, девочек крадут… ну… — Она смутилась. — В общем, для плохих людей.

— Это не твой случай. Я наверняка знаю, — заверил Хэл. — В смысле, ты охеренно красивая, но тебя пытались уволочь не поэтому.

— А почему?

— Потому что… — Поттер помолчал, пытаясь подобрать сравнительно приличные слова. — Потому что им нужен я. А я так просто не дамся. Поняла?

— Это шантаж называется, — тут же сообразила Астра. — Если я буду заложницей…

— Точно.

— А что им от тебя надо? Я думала, так только у взрослых бывает!

— Не знаю пока, но выясню… Уф. Сядем посидим? — Он опустил Астру на кстати подвернувшуюся лавочку и присел рядом, картинно отдуваясь. — Руки оттянул, ты вроде худышка, а весишь дофига! Это… голова не болит, не кружится?

— Нет… — Девочка уставилась на него в упор. — Хэл, только, кажется, мне какую-то гадость дали, от которой глюки, я в кино такое видела…

— Это ты с чего взяла? — нахмурился он.

— Мне показалось, что я видела, как… в общем, тот дядька… он взлетел и упал прямо в горящий дом, там уже крыша провалилась, а потом второй. И как будто ты ими управлял. И лицо у тебя было… — она поежилась.

Поттер помолчал. Он запросто признался бы во всем той же Розе, ей-то не привыкать, но… А с другой стороны, что тянуть? Чем дольше молчишь, тем хуже будет потом, уж это он знал наверняка!

— Я убил их обоих, — спокойно сказал он, ожидая, что Астра вскочит и помчится прочь в одной туфле.

— За что? — спросила она потрясенно.

— Они осмелились до тебя дотронуться. Причины мы еще разъясним, но… — Тут Хэл сощурился. — Пошла в жопу, сука ебаная!!!

— А?!

— Да не ты, сова эта злогребучая с предупреждением из Министерства!

Хэл отогнал птицу и перевел дух.