|
- Вот не знала, что ростовщики отличаются пунктуальностью. - Ах, мадемуазель, - ответил француз, напуская на себя скорбный вид, - вот и видно, что вы никогда ни одному из них не давали расписок. Я говорю это на основании собственного печального опыта. Алина засмеялась и, сев на диван, жестом пригласила его сесть рядом. После чего сказала: - Нет, я посылаю записки только своим друзьям. - Тогда я счастлив, потому что получил одну сегодня утром. - Что ж, месье, и вы осчастливили меня, столь быстро признавшись в этом. Я знаю, ваши слова дают мне достаточное основание поверить в вашу дружбу, но французы... они так много говорят. - А еще мы умеем действовать... временами. - Во все времена. - Уверяю вас, вы на нас клевещете! - с улыбкой вскричал месье Шаво. - Но мы не против того, чтобы послужить мишенью для чьих-нибудь острот, поскольку и сами не упускаем случая воспользоваться такой мишенью. То, что я вам сказал, не умно и не глупо - это голая истина. - Значит, мы - друзья? - Вы сами знаете - я вам предан. - Легко сказать, месье Шаво. - А еще легче доказать, когда это правда. Испытайте меня. Вы в вашей записке сказали, что нуждаетесь во мне. Я здесь. Испытайте меня. Алина заметно колебалась - на ее лбу появилась маленькая морщинка. И наконец сказала: - Я начинаю чувствовать себя виноватой за то, что послана вам записку. - Молодой человек открыл было рот, собираясь протестовать. - Нет, нет, я верю в вашу искренность. И не поколебалась просить вашего покровительства, но, понимаете, это дело едва ли может быть названо покровительством, поскольку оно потребует большей преданности, чем я вправе ожидать от вас. - Мадемуазель, вы раните меня и недооцениваете себя. - Нет. Не сердитесь, но я права. - Алина выдержала паузу, прежде чем продолжить. - Давайте забудем об этой записке. Так лучше. - Но это невозможно! - вскричал бедный Шаво, чувствуя, что он совершил какую-то оплошность, но какую именно? Потом его вдруг осенило, и он добавил: - Это, очевидно, означает, что вы во мне больше не нуждаетесь? - Вовсе нет, - отозвалась Алина. - Я буду совсем откровенна, месье. Мне нужен человек, который любит меня достаточно крепко, чтобы рискнуть ради меня жизнью. Шаво прервал ее: - Мадемуазель, я вас умоляю! Вы сказали, что вам нужен человек, который вас так любит, что способен ради вас рискнуть жизнью? - Да. Шаво поднялся и встал перед ней: - Я здесь. - Но, месье... - Я здесь, - повторил молодой человек. - Значит... вы любите меня? - Так сильно, как только вы могли бы желать. - Ах! Глаза Алины вдруг наполнились нежностью, и она протянула руку. Шаво принял ее, опустился на колени и покрыл пальчики поцелуями. - Вы это знаете! - пылко вскричал он. - Вы отлично это знаете! - Возможно, - улыбнулась Алина. - В конце концов, я надеялась на это. Ее тон и взгляд заставили молодого человека затрепетать от радости. |
