— Зря иронизируешь… — щелчком отослав сигарету в полет, он приблизился ко мне, притянул за концы шарфа, заглядывая в глаза. Слова прозвучали весомо, как воинская присяга: — Оксана мне глубоко безразлична. А ты — глубоко нет. Но я ничего не могу обещать тебе, даже то, что доживу до утра.

— Господи! — я бросилась к нему на грудь, то ли спасая от опасности, то ли прячась сама. И давно покинувшие меня слезы прорвались сладким, неуемным потоком. — Не отпускай меня… пожалуйста. Ты всегда уходишь и мне плохо, одиноко, пусто… Непонятно — зачем жить…

— Если б ты знала, каких усилий мне стоило держать дистанцию. Я не хотел подставлять под обстрел тебя, Дора. И мучился без тебя! Слабак, мерзкий эгоист. Заладил вот: «я, я, я…» — Бубнил он мне в ухо жарким шепотом: — Я хочу быть с тобой. Я не могу без тебя… Пойдем ко мне. Ты будешь охранять Ариус и мой сон.

— Ко мне. Ведь ты еще не знаешь, какой дивной кулинаркой может быть счастливая женщина.

15

… - Вот так завершился свободный бодрящий полет одинокой Альбины. Не надо возражений! Должна признаться, жанр флирта не мой конек. Странно — такую вот водевильную дамочку, когда дело касается любви, неизбежно тянет на монументальную драму. Я трудно влюбляюсь, а разлюбляюсь еще хуже. Что бы загубить мое чувство, Виктору потребовалось бы совершить основательную пакость. А это не в его силах. — Мое торжественное заявление не стяжало аплодисменты. Лера пожала плечами, а Катя тихо вздохнула. Мы сидели втроем в лериной столовой, изнемогая от уровня приема: синие свечи в серебре бросали живописные блики на изящные посудины с салатами экзотической рецептуры и красочного оформления.

— Ты доверчива, как дитя. А он опытен и хитер, — моя преуспевшая в жизни подруга обожала анализ чужих неудач. — Уж очень темнит парень. Что за мрачная интрига развернулась на борту «Романова»? Карму пришили гомики, мисс Сиська, похоже ушла в монастырь, а разведчик Блинов переселился к тебе в пятиэтажку. Это не «драма», это уже трагедия!

— Да пойми, есть вещи, о которых нельзя болтать вот так — за салатом! И существуют, в конце концов, чужие тайны, — я упорно молчала про историю с Ариусом, сблизившую меня с героем-разведчиком на самом высоком уровне чувств. — Я счастлива — и этого довольно.

— Ой, мне так хочется, чтобы всем было хорошо! Сказочное везение — аж страшно! — подала голос преображенная Золушка.

Белая блузка и узенькие джинсы выглядели на ней сногсшибательным нарядом. Светлые волосы рассыпались по плечам так живописно и так восторженно блестели глаза, что с сразу было ясно — звездный выход «серой мышки» на подиум судьбы состоялся.

— Не знаю даже, как рассказать, чтобы было понятно, — наша «мисс Шиффер» залилась деревенским румянцем. — Его зовут Сэниор, по нашему — Сеня. У него предки итальянцы или египтяне. Мы познакомились на теплоходе и сразу узнали друг друга. Ах, я рассказывала Альбине, это так странно и замечательно! Я поняла с первого мгновения, что Сеня — тот самый! Мой сон, моя мечта… Мы почти не расставались.

— Интересно у вас получилось — такой роман и все шито крыто! Я глаза проглядела, высматривая, что за красавец-волшебник превратил в принцессу нашу скромницу, но ни разу не засекла вас вместе. — Лера прищурила опытные глаза, ожидая признаний.