— Я и не собирался оставлять все, как есть, — порадовал я старушку. — Подлатать дом не обещаю — нет нужных навыков, — да и желания, — но порядок наведем.

Радостная старушка благодарила нас не меньше минуты, потом стиснула в сухощавой ручке серебряные монеты и учесала на местный вокзал — стоянку дилижансов.

— Я пока в дом, наведу там порядок, — быстро сказала Альсарана.

Я кивнул и вышел за ограду, к скамейке, на которой сидел скучающий бегунок. Отдав три медных монеты, сразу озадачил паренька следующим вопросом:

— Ты как, не против позвать друзей и помочь мне навести здесь порядок?

— Почему нет, — степенно ответил пацаненок, спрятав медяки куда-то под одежду. — Скольких звать?

— Зови четверых. По два медяка на нос выдам.

Мелкий кивнул и умчался. Я же, вспомнив, что еще не обедал, зашел в дом, где Альсарана уже металась из угла в угол, вытирая пыль. Даже успела открыть окна, чтобы горячий летний воздух хоть немного проветрил и высушил дом, унося неприятный запах плесени.

— Умеешь готовить? — с порога спросил я.

— Да, конечно. Могу сделать…

— Отлично. Тогда сходи на рынок, купи что-нибудь для Горо и приготовь на нас с тобой обед. Сделай так, чтобы вкусно было.

— Но что именно ты хочешь? — растерялась псевдодевушка.

Я поморщился. Еще на Земле меня допек этот вопрос от всех девушек, с которыми мне приходилось вступать в отношения.

— На твой выбор. Главное, чтобы было вкусно. Ну, и нормально пожарь, потуши или свари — кровь в своей еде я видеть не хочу. А еще я не хочу видеть в своей тарелке яды, галлюциногены, возбудители или иной набор юного алхимика. Это приказ. Кулинария — это кулинария, лады? Узнаю, что ты мне что-то пытаешься добавить, полетишь обратно.

Общайся я с обычной девушкой, мне было бы стыдно за свой тон и приказы. Но существо, которое стояло передо мной, обычным лучше не назвать даже в мыслях. Оно хотело, чтобы я стал принимать его за обычного человека, а я, если хочу спокойно жить, постоянно должен напоминать себе — и ему — что оно на самом деле.

Кстати, сегодня нужно будет обновить клятву и побеседовать на тему инфернальности девчонки — глядишь, и выведу ее на чистую воду. Пожалуй, после уборки и поговорим.

Глава 14

И мы начали наводить порядок. За полчаса шкет, имя которого я так и не спросил, привёл своих друзей и они вполне бодро принялись помогать мне с уборкой. В прихожей нашлись не только вилы и грабли, но и серп, и даже коса. Лезвие последней зарыжело от ржавчины, но тут же нашелся маленький брусочек, которым я эту косу поправил — навыки подобного были и у Кабала, и у меня — жизнь в деревне приучает к разноплановому труду.

Я не соблазнился оставить себе функции руководителя, который в основном показывает остальным, что им делать — вместо этого принялся работать наравне со всеми. Интересный факт: бригада, в которой бригадир трудится наравне со всеми работниками, достигает больших успехов, чем прочие. Разумеется, если он делает это не в ущерб основной бригадирской деятельности — обговаривать поставки материалов, находить объекты для работы и прочее, очень нужное, но зачастую не замечаемое или недооценённое работниками.

Превратить двор в цветущий садик у нас за раз не получилось. Мы вырвали и скосили все сорняки, пропололи клумбы и аккуратно срезали все чересчур вымахавшие цветы, оставив маленькие аккуратные побеги.