Пока грифон поднимался, Аот увидел, что не только они вступили в рукопашный бой с Аласклербанбастосом. Медраш, Баласар и другие на земле рубили ноги дракона, как лесорубы валят деревья. К некоторому удивлению Аота, ни паладин, ни его меч не светились, а вокруг его тела не плавали светящиеся руны. Очевидно, он уже израсходовал всю свою мистическую силу, имевшуюся в его распоряжении.

Но даже без этой силы он, судя по всему, причинял Аласклербанбастосу особый вред, поэтому он поднял лапу, чтобы раздавить именно паладина.

Аот заставил Джета нырнуть обратно на шею нежити. Аласклербанбастос пошатнулся, а Медраш выкарабкался из под когтей существа.

Джет снова начал кусать и колоть драколича. Аот расстегнул ремни, схватил боевой молот, привязанный к седлу в качестве запасного оружия, и перелез через круп грифона. Без копья, которым он мог дотянуться до тела дракона, сидя на грифоне, это был единственный способ поучаствовать в битве.

Рывок шеи Аласклербанбастоса чуть не сбил наёмника с ног, но он пригнулся и схватил выступающую кость. Свободной рукой он начал колотить дракона молотом. Удары пробудили чары, скрытые в молоте. Символы, выгравированные на стали, засветились все ярче и ярче, и каждый удар был сильнее, чем предыдущий.

Наконец чья то атака – Аот понятия не имел, исходила ли она от него самого, Джета, одного из драконорожденных, Оракс или Церы и жрецов – оказалась смертельной. Аласклербанбастос взревел, забился в конвульсиях и разбился, как кусок фарфора.

Это выбило опору из под ног Аота, но он высвободил магию, заключённую в татуировке достаточно быстро, чтобы превратить падение в более медленный спуск. Кусочки костей застучали под ним, и он рухнул в облако пыли и пепла.

Оказавшись посреди этого, Баласар закашлялся и сплюнул.

  Вот почему я ненавижу сражаться с нежитью,   выдохнул он.   Ты в любом случае испачкаешься.

* * * * *

Две нити огня – одна струилась от Чазара к Джесри, а другая тянулась вверх, в небо, беря начало из волшебницы – погасли одновременно.

Внезапное исчезновение всей этой яркости затуманила зрение Гаэдинна. На мгновение ему показалось, что заклинание закончилось потому, что Джесри убил или ранил дракона. Но затем он увидел, что, хоть Чазар и превратился в изможденное существо, похожее на пленника из Царства Теней с его израненной шкурой, болтающейся на сморщенных конечностях, он все еще стоял на ногах, а вот Джесри упала   ее тело все еще было охвачено пламенем. Гаэдинн не мог сказать, было ли это последним безобидным проявлением магии, которую она только что применила, или она могла сгореть заживо.

Но он видел, как Чазар снова заковылял к ней, и знал, что если красный дракон доберется до нее, она умрет, несмотря ни на что.

Он направил Эйдер к земле. Он срезал ремни седла и спрыгнул со спины грифона.

  Летите! – Крикнул он. Эйдер взмахнула крыльями и снова взлетела в воздух.

Но Сон лиин не послушалась его. Она тоже спрыгнула со спины Эйдер и выхватила стрелу из своего колчана.

Его золотые глаза горели так же ярко, как всегда   Чазар посмотрел вниз на эльфа и дженази, которые стояли между ним и волшебницей.

  Хорошо, – прогремел он. – Тебя я тоже хотел убить лично.

  Заткнись и умри. – Ответил Гаэдинн. Он выстрелил в правый глаз дракона. Дженази тоже спустила тетиву.

Чазар вскинул голову, и ни одна стрела не попала ни в глаз, ни в какое либо другое особенно уязвимое место, хотя стрела Гаэдинна и вонзилась в его лицо. Он потянулся за одной из немногих оставшихся  колчане стрел, и дракон двинулся вперед. Его лапы были такими длинными, что даже хромая он мог достичь своих врагов за пару шагов.

Затем Кхорин будто появился справа от дракона. Он заорал:

  Восточный Разлом!

И рубанул топором здоровую переднюю лапу Чазара.