В этот момент Хасос и отряд воинов согнали к трону две дюжины перепачканных, спотыкающихся пленников. У каждого пленника были связаны за спиной руки с зелеными татуировками.

  Волшебники, Ваше Величество, – сказал Хасос. – По крайней мере, те, кого мы успели поймать.

Герой Войны хмуро посмотрела на них, и они съёжились.

  Отведи их в подземелья,   сказала она. – И сделай все, чтобы они не сбежали с помощью магии.

Джесри шагнула вперед с того места, где она, Гаэдинн, Аот, Оракс, Мералейн, Сон лиин и другие наемники стояли группой. В отличие от всех остальных, она выглядела иссушенной.

Как поняла Сон лиин, это произошло потому, что волшебница претерпел трансформацию. Джесри превратилась в существо из огня, схожее сутью с красным драконом или саламандрой. Ее магия каким то образом позволяла ей сдерживать пламя и жар, поэтому она могла носить одежду, и другие люди могли приближаться к ней без опасности, но капли дождя высыхали сразу, как только касались ее.

  Ваше Величество,   сказала она,   это несправедливо. Вы объявили амнистию всем, кто сражался за Чазара.

  И магам тоже, – ответила Шала.   Я отпущу их, когда порядок будет восстановлен. Но я восстанавливаю старые законы, регулирующие их поведение.

  Именно это и несправедливо.   Сказала Джесри.

  Мы только что пострадали магов потому, что их никто не контролировал,   отрезала Шала.   А у меня слишком много неотложных дел, чтобы спорить с тобой. Мой приказ остается в силе.

Пока Хасос и солдаты уводили пленников, маги свирепо смотрели на Оракса и Мералейн. Предатели!  кричали их глаза. Предатели!

Иллюзионист и некромант вздрогнули, но выглядели встревоженными всего пару вздохов. На самом деле не имело значения, что им больше не было места в Лутчеке, даже среди народа, которого избегало большинство чессентцев. Как и Сон лиин, они нашли новый дом среди Братства.

Джесри, бредущая назад к своим товарищам, выглядела поистине безутешной.

  Значит, все было напрасно.   Вздохнула она.

  Город только что разорвал сам себя на две части,   ответил Гаэдинн.   Шала считает, что людям нужно кого то обвинить, чтобы они могли снова собраться вместе и стать одним народом. Поскольку все уже ненавидят магов, они прекрасно подходят для этой роли.

  Это неправильно.   Сказала Джерри.

  Но к тебе не имеет никакого отношения,   сказал он. – Только не теперь, когда ты вернулась назад, на свое место. Важно высосать из тебя огонь, и мы придумаем способ. Аот может помочь. Я полагаю, Мералейн и Оракс тоже.

Она просто посмотрела на него мгновение. Потом она сказала:

  Нет. Это не то, чего я хочу.

  О чем ты?

  Это изменение – единственное, что дало мне силу. Я прожила свою жизнь в страхе перед людьми… прикасающимися ко мне. Теперь они не смогут сделать этого.

  Но ты никогда не хотела быть такой

  Нет, и неудовлетворенность только усугубляла мои страдания, потому что, пока мое уродство было только в моей голове, я не могла принять его. Были времена, когда я чуть не сводила себя с ума, пытаясь преодолеть это,   она улыбнулась грустной маленькой улыбкой. – И сводила с ума тебя, пока закрывалась в своих мыслях. Но это уже позади. Если я урод внутри и снаружи, у меня нет другого выбора, кроме как научиться быть довольной этим. У нас, в конце концов, нет другого выбора, кроме как быть теми, кем мы всегда были, и не более того.

  Я не позволю тебе отказаться от себя.

  Абисс тебя побери, тебе никогда не понять! Это не твой выбор!

Она повернулась и пошла прочь.

  Она тебе не нужна ,   подумала Сон лиин.