– Да, – металлическим голосом подтвердил Доннер и облегченно вздохнул.

Труф поняла, что оба они лгут ей, ограждая от страшной, путающей реальности.

Напрасно, она знает ее. Труф покачала головой. Что же они видели и могут ли нести ответственность за свои действия после начала ритуала?

– Я сейчас вернусь, – сказала Труф. – Пойду спрошу, можно ли уже заходить в дом.

Она направилась к стоящей неподалеку легковой машине, в которой сидел какой‑то офицер.

– Меня зовут Труф Джордмэйн, – представилась она. – Скажите, скоро нам можно будет зайти в дом?

– Да хоть сейчас, – ответил офицер. Он снял фуражку и, почесав затылок, снова водрузил ее на место. – Опасности никакой нет. Дом не пострадал, структурных повреждений нет. Внизу, правда, полно воды, но с этим вы легко справитесь. Просто не обращайте внимания на запах дыма. – Он усмехнулся. – И не заходите в обгоревшую комнату до тех пор, пока к вам не приедут из страховой компании.

– Постараемся. – Труф нашла в себе силы улыбнуться. – И спасибо вам за то, что приехали.

– Это же наша работа, мисс Джордмэйн, – ответил он и неожиданно посмотрел на Труф долгим, понимающим взглядом – Жутковатая была ночка. Вы согласны со мной?

«Если бы ты знал чуть побольше, брат мой».

Труф кивнула и пошла к Доннеру и Айрин, чтобы обрадовать их, но ее остановил длинный автомобильный гудок. Она обернулась и увидела знакомый автомобиль. С зажженными фарами Дилан подруливал ко входу в дом.

Труф побежала к нему. Дилан выпрыгнул из машины. Лицо его было взволнованным, волосы торчали в разные стороны.

– Дилан, не волнуйся. Твое оборудование… – начала говорить Труф.

– Да провались они, эти железяки, – прервал ее Дилан и крепко обнял. – Что с тобой?

Но Труф и сама не знала, что с ней. Чтобы попасть сюда, она проделала очень долгий путь, измерить который нельзя ни милями, ни часами. И проделала его не напрасно, она обрела отца и нашла себя.

– С тобой все в порядке? – спрашивал Дилан, тревожно глядя на Труф и тряся ее за плечи. – Я остался в Убей Тень, хотел оттуда следить за твоими действиями, а тут этот чертов пожар. Как только я увидел его, сразу полетел сюда.

Труф взяла Дилана под руку и, слегка отстранившись, посмотрела на него.

– Со мной все в порядке, – стараясь говорить ровным голосом, ответила она. – Не волнуйся, пойдем в дом и хотя бы остаток ночи поспим. Кстати, я не думаю, что тебе стоит обследовать Врата Тени, привидений там больше нет. Если уж зашла речь о призраках, то скажу тебе, что хочу переписать биографию отца. – Труф повела Дилана к остальным. – Я поняла, как нужно построить книгу.

Труф напишет эту книгу о Торне Блэкберне. Но покажет его не таким, каким хочет видеть его обыватель, а таким, каким он был, – человеком, который в конце своей карьеры понял, что совершенство не может быть самоцелью.

А назовет она свою книгу «Страдающая Венера».