— Ясненько-понятненько… — протянул Уточкин, выслушав страстный рассказ Валентины Кукушкиной, прерываемый в некоторых местах многословными сожалениями о своей неудавшейся жизни, — а тогда скажите-ка мне, гражданин Кукушкин, каким образом неизвестный злоумышленник проживал в санатории «Солнечный берег» по вашему паспорту?

— Чего? — Супруги дружно вылупили на него глаза. — Как такое случиться может?

— Хватит дурака валять, граждане Кукушкины! — рассердился Василий. — Говори, Михаил, кому паспорт продал? Дело серьезное, в убийстве тот тип из санатория замешан!

— Ми-иша! — взвыла Валентина и тут же прикрыла рот рукой, внимая строгому взгляду участкового.

Коза Клара Цеткин, не помня обиды, подошла к хозяйке и ткнулась ей в колени печальной мордой.

— Да я ничего, — забормотал Михаил, — я никому… это ж документ, что я, не понимаю, что ли…

— Быть того не может, дома его паспорт! — Валентина отпихнула козу и понеслась домой.

Василий подхватил расстроенного Кукушкина за локоть и повел его к подъезду.

— Я же говорил, что посадят! — напутствовал их тип в сиреневой майке с наколками на бицепсах.

В квартире Валентина Кукушкина рылась в ящиках комода, где хранила документы под бельем. На пол летели семейные трусы и атласные розовые лифчики поразительного размера, потом на свет появились сберкнижка, ее собственный паспорт и табель ученика девятого класса Кукушкина Вити с одними тройками, среди которых нечаянно затесалась четверка по физкультуре.

— Нету, — упавшим голосом сказала Валентина и плюхнулась на диван, потому что ноги ее не держали. Но тут же вскочила и с воплем «Паразит, совсем мозги пропил!» вцепилась мужу в жидкие волосенки.

— Спокойно, граждане, — Уточкин был наготове и ловко разнял супругов, — отношения потом выясните, а сейчас нужно с паспортом разобраться. Когда вы его в последний раз видели?

Выяснилось, что паспорт видели две недели назад, когда тот понадобился Михаилу, чтобы получить на почте посылку.

— От Люси, золовки, посылка пришла, — утирая слезы, сообщила Валентина, — они с мужем на Севере живут, вот рыбу соленую иногда присылают, очень хорошую… И главное, я ведь сама ироду этому, — она кивнула на мужа, — паспорт выдала, а как не дать, если посылка на его имя… А он как получил посылку, так и загудел, половину рыбы они с дружками съели…

— А чего ж сама с ним не пошла? — поинтересовался участковый.

— Так смена у меня была! — Валентина всплеснула руками. — Я же работаю на птицефабрике! Кур полупотрошу! Как увидела я, что рыбы мало, так и отлупила его скалкой! А про паспорт из головы совсем вылетело…

— Да… либо посеял его по пьяному делу, либо на почте сперли, пока он ушами хлопал… — буркнул Василий, вставая.

— Что теперь делать? — Валентина снизу заглядывала ему в глаза. — Арестуете Михаила?

— Да кому он нужен-то! — с досадой ответил Уточкин. — Завтра с утра в отделение пускай идет и заявление напишет, что паспорт украли. А то не оберетесь потом неприятностей…

— Сама его отведу! — Валентина с готовностью закивала.

— Счастливо оставаться! — сказал на прощание Василий и вышел из квартиры в самом скверном расположении духа.

Эту ниточку следовало считать окончательно оборванной.