— Очень вам признателен! — Леня добавил еще одну купюру.

— А может, все же хотите селедочки? — смущенно предложила официантка. — Хорошая селедка, астраханская!

— Как-нибудь в другой раз!

— Ну, в другой, так в другой!

Она удалилась с мечтательной улыбкой. Маркиз немного подождал, взглянул на Галину и спросил:

— Что же было дальше?

— Дальше? Я настаивала на розысках мужа, и дело открыли — все же пропал человек, да еще и большие деньги исчезли со счета. Деньги их на некоторое время заинтересовали, но ненадолго.

— Вот как? — Маркиз поднял брови. — Отчего же ненадолго?

— Потому что вскоре выяснилось, с кем именно он сбежал.

— Вот как? — Маркиз изобразил вежливый интерес. — И кто же это? Актриса? Фотомодель? Телеведущая?

— Ничего подобного! Скромная банковская служащая. Сотрудница того самого банка, в котором у нас был счет.

— Тот самый счет, с которого пропали деньги? — на всякий случай уточнил Леня.

— Именно! Она, эта Алена, пропала в тот же самый день, что и мой муж. А потом, когда порасспрашивали ее подруг, выяснилось, что у них уже давно был роман. Вы же знаете: жена всегда все узнает последней… Это закон природы.

— Как вы на это отреагировали?

— А как вы думаете? — огрызнулась клиентка, хотя в Лениных словах не было и тени злорадства, он просто хотел прояснить ситуацию. — Разумеется, очень плохо. Ну, прорыдала ночь в подушку, разбила с десяток тарелок из парадного немецкого сервиза и еще рамочку от нашей свадебной фотографии, а сам снимок изрезала ножницами.

— Обычно, стало быть, отреагировали, — констатировал Леня.

— Ну да. А к утру я решила, что нужно жить, как будто ничего не произошло. Знакомые и так поглядывали на меня с откровенной жалостью, а что может быть унизительнее жалости? Кроме того, надо было приниматься за работу.

— За работу? — Маркиз удивленно взглянул на Галину. Она не казалась похожей на работающую женщину.

Галина перехватила его взгляд и чуть заметно улыбнулась:

— Дело в том, что мы с мужем совладельцы ювелирной фирмы. Начинали мы вместе, но потом в основном всеми делами фирмы занимался муж. Он работал с поставщиками, с магазинами, занимался ювелирным производством, а также всеми юридическими и налоговыми вопросами. Я отвечала за рекламу, пиар и еще иногда придумывала дизайн новых украшений. Для души, как говорится.

Она перевела дыхание.

— Ну вот, вы понимаете, фирма должна работать, иначе можно разориться. И первым делом я отправилась в банк, где мы арендовали сейф для особенно дорогих украшений. Я хотела предложить кое-что из этих вещей жене одного крупного бизнесмена, нашей… то есть моей постоянной клиентке. Понимаете, мне очень нужны были деньги.

— Понимаю, фирма не может работать, если на счету у нее нет ни копейки.

— Не только это… — Галина кусала губы. — Это… это конфиденциальная информация, но я скажу. Эти деньги, те, что были на счету, они не совсем наши. То есть почти не наши, то есть совсем…

— Слушайте, выражайтесь яснее! — рассердился Маркиз. — Что вы мнетесь, как двоечник на экзамене по литературе? Сказали «А», так говорите уж и «Б»!

— Большую часть этих денег нужно было перевести одному поставщику, очень крупному бизнесмену, с которым нас связывали долгие годы совместной работы.