Андрей вошел в кабинет. За столом у окна сидело существо в синей форме – очень большое существо. Настолько крупное, что голова с прилизанными, крашенными в иссиня-черный цвет короткими волосами располагалась практически в центре туловища.

Существо поглядело на него темно-карими, густо обведенными черным карандашом глазами, очень недовольными.

– Добрый день, – выдавил из себя Андрей. – Я Андрей Полевой из «Крестьянской газеты».

– Повестку давайте, – вымолвило существо, не отвечая на приветствие.

Андрей протянул бумажку, существо брезгливо взяло ее, расправило и положило перед собой на стол.

– Садитесь.

«Господи, да за что ты ее так?!»– ошарашенно подумал Андрей.

«Крикуну» было не больше тридцати, но бедняжка ударными темпами добежала до шестидесятого размера – даже шеи у нее не было, так массивен был торс, который увеличивал объемный мундир с погонами. Хотя, помимо этого, выглядела следовательша неплохо – лицо у нее было смугловатое, с оранжевым румянцем.

– Так, господин Полевой… – решительно начала Крикун.

– Имя-отчество позвольте узнать?

– Любовь Дмитриевна, – нехотя пробормотала дама, и Андрей демонстративно записал это в блокнот. – Тут записи делать нельзя. Без вас все запишут!

– Да, но…

– Послушайте, Полевой, вы что, не понимаете, где вы? – повысила голос следователь.

– Очень хорошо понимаю, – пожал плечами Андрей. – Я не в первый раз контактирую с правоохранительными структурами. И всегда…

«…обходилось».

– …находил общий язык с вашими коллегами.

«…без крика».

– А вот со мной вряд ли найдете!

– Это почему же? – искренне удивился Андрей, и его собеседнице эта непосредственность явно пришлась не по вкусу.

– А потому!.. Мы сейчас побеседуем о ваших взаимоотношениях с покойной Зуевой Тамарой Анатольевной. И будьте, пожалуйста, поточнее в ваших ответах! От этого много что зависит в вашей судьбе!

Андрей почувствовал, что челюсть, внезапно отяжелев, потянула вниз, прямиком в преисподнюю. Это, выходит, не редакционное задание?! Его что, к истории с Тамаркой пристегнуть хотят?! Ну и поворот темы!

Крикунше явно понравилось его замешательство.

– Что – не ожидали, что мы на вас так быстро выйдем?

– Вообще-то я ни от кого не прятался и знакомства с Тамарой Зуевой никогда не скрывал, – пожал плечами Андрей. – Журналистов в городе не так уж много, все всех знают – хотя бы шапочно.

– Хорошо, тогда объясните, по какому поводу у вас с Зуевой была ссора за неделю до ее гибели?

«Так, Андрей Викторович, с возвращением! Будем считать, что это интервью с интересным человеком».

– Объяснить точно не смогу.

Крикун, что-то сосредоточенно писавшая, подняла голову. Кажется, даже обрадовалась.

– Почему же?

– Потому что не было никакой ссоры.

– А вот свидетель, Савельева Татьяна, рассказала нам, что была.

– А… это такая рыженькая, худенькая? – просветлел Андрей.

Лицо у Крикун чуть дернулось.

«Получила?!»

– С которой Зуева меня в магазине засекла?

– Да. Так.

– Тогда Зуева сама ко мне пристала. Я попросил ее раз и навсегда оставить меня в покое.