Он повел рукой.

— Профессиональный секрет. Один из тех фокусов, которыми приходится овладеть любому порядочному негодяю.

— Ну разумеется, — согласилась Лейя. Коридор, ведущий к спальне мальчиков, притягивал ее взгляд, как магнитом. — Я вот думаю, насколько неэтичным было бы послать к ним Ц-ЗПО, чтобы он конспектировал беседу для них…

— Дочь господина нашего Дарта Вейдера, — прервал ее скрипучий голос.

Лейя подскочила. Как обычно, она не услышала и не почувствовала приближения ногри.

— Что случилось, Гхаракх?

— Возможно, у нас проблемы, — ответил ногри. — Пост на крыше не отвечает на вызов по комлинку.

Краем глаза Лейя заметила, как заворочался в своем кресле Хэн, доставая бластер из кобуры.

— Вы послали группу, чтобы проверить?

— Они уже идут, — сказал ногри. — Но пока мы не получим иных сведений, мы должны предположить, что в здание проник злоумышленник. Где остальные?

— Дальше по коридору, — как раз в этот момент раздался шорох открывающейся двери. — Должно быть, это они, — сказала она, и звук приближающихся шагов подтвердил ее правоту.

— Я бы попросил вас не покидать эту комнату, — сказал ногри; пока он говорил, из-за угла показался Ландо, за ним Каррде… — Если окажется, что это злоумышленник, нам нужно будет разыскать его.

… а за ним высокая стройная женщина в темно-сером боевом комбинезоне.

— Не утруждайте себя, — сказала женщина. — Я здесь.

В отличие от всех остальных советник Органа Соло не шелохнулась.

Шада тоже осталась неподвижна. Она стояла на месте, держа руки на виду и хладнокровно прикидывая, не приведут ли хваленые (даже перехваленные) боевые рефлексы ногри к тому, что он просто ликвидирует ее, не дожидаясь продолжения?

Она почти надеялась, что он так и сделает. Во многих отношениях это была бы самая простая развязка.

Но ногри не выстрелил. И Соло тоже. И Калриссиан. С некоторой долей сожаления Шада поняла, что легкой развязки опять не получилось.

Хрупкое, как затишье перед бурей, молчание нарушила Органа Соло.

— Кто вы такая? — голос у сенатора был под стать выражению на лице.

— Мое имя Шада Д'укал, — отозвалась мистрил. — Я не собираюсь причинять вам вред. Никому из вас.

Органа Соло покровительственно кивнула.

— Я знаю.

Ее муж бросил на нее косой взгляд.

— Да ну?

— Чувство опасности подсказало, — проинформировала супруга сенатор. — Задолго до того, как она вошла.

Муж как-то странно фыркнул.

— Что сделала со стражем на крыше? — угрожающе проворчал серый уродец; изъяснялся на общегалактическом он довольно сносно, хотя и гнусаво.

— Научила не предаваться сочувствию без причины, — хмыкнула Шада. — Если что и пострадало, так его гордость.

Из комлинка на воротнике серокожего донесся придушенный мяв.

— Гхаракх? — поинтересовалась Органа Соло.

— Не ранен, — доложил телохранитель; его бластер по-прежнему смотрел на Шаду, но взгляд стал чуть-чуть подобрее. — Сейчас развяжут.

За спиной раздался едва слышный шорох, Шада начала поворачивать голову.

— Стой где стоишь, — прошепелявил позади очередной бесцветный голос. — Руки подними.

Шада не стала возражать и возмущаться, послушно развела руки в стороны, пока чужие ладони бесцеремонно хлопали ее по бокам в поисках оружия.