– Извини, что напугал тебя. – Стаурус приподнял подбородок Ирэн и легко коснулся ее губ своими.

Он смотрел в ее глаза. В них отражались страх и беспокойство, а он так хотел видеть в них только любовь, радость и счастье. Может, зря он сейчас, в такое беспокойное время, вернул ее в Терриас? Может, надо было подождать, сначала решить все проблемы здесь самому, а потом возвращать ее? Но он так боялся снова ее потерять, что в тот момент не подумал об опасности, которая может ей грозить в непривычном для нее мире.

– Ребята, может, вы потом налюбуетесь друг на друга? У нас проблемы, не забыли? – Женька улыбался, с теплотой глядя на влюбленную парочку.

Ирэн смутилась, покраснела и, быстро высвободившись из объятий Стауруса, вошла в башню, чтобы скрыть свое смятение в темноте помещения. В дальнем углу башни суетилась Ленка, давая противоречивые указания Рокеру, тот тихо возмущался, что-то бурча ей в ответ, но все равно выполнял их. Студент сидел рядом, тоже что-то вполголоса комментируя.

– Что тут случилось? – Ирэн подошла ближе, стараясь после дневного света привыкнуть к полумраку и рассмотреть, возле чего они так суетятся.

– Антону плохо стало. – Ленка пыталась пристроить холодный компресс на лоб мальчика. – Мы не заметили, что он почти выдохся. Он до конца старался держаться молодцом, потом сказал, что хочет посмотреть на развалины и поэтому посидит на камнях, недалеко от башни, а тут как раз Стаурус стал приходить в себя. В общем, мы Антона совсем выпустили из виду. А он от бессилия потерял сознание. Стаурус первым делом, когда пришел в себя, выскочил наружу. Мы и не поняли, зачем и почему, пока он не вернулся назад, неся на руках Антона. И вот теперь мы пытаемся привести его в чувство, но пока ничего не получается.

– О боже, – выдохнула Ирэн.

Она присела на колени рядом с одеялом, на котором лежал мальчик. Антон был еще бледнее Стауруса и напоминал уже не вампира, а мертвеца. Его сердце еле билось, а дыхание было частым и прерывистым. Он выглядел таким слабым и беспомощным, что сердце девушки сжалось. Она протянула руку и осторожно погладила его по лохматой голове.

– Ему просто нужна сила. Почему Стас ему не помог? – тихо пробормотала Ирэн.

– Ты не заметила, он, между прочим, сам еле живой. Кто бы ему дал сил! – Рокер резко встал и с вызовом посмотрел на девушку. – Вы нашли низших?

– Не совсем, – замявшись, ответила Ирэн.

– В смысле?

– Ирэн хотела сказать, что мы видели поселок отверженных. – Женька тоже зашел в башню и сейчас стоял за спиной взволнованных друзей.

– И? – повернулся к нему Рокер.

– И всё. Только мы пошли на разведку с Хиро, как получили приказ немедленно возвращаться. – Женька наклонился над мальчиком, разглядывая его внимательнее.

Когда Ирэн ушла в башню, он успел перекинуться несколькими словами со Стаурусом, но о чем они говорили, никто не слышал.

– Оставьте его, пусть отдыхает. – Никто и не заметил, что Владыка стоит рядом, прислушиваясь к разговору. – Сейчас вы ему не поможете, – тихо сказал Стаурус, с грустью поглядывая на мальчика.

Выражение его лица и глаз было просто пугающим, поэтому разговоры и шепот в башне смолкли и все выжидающе уставились на Владыку, ожидая от него объяснений. Он обвел всех взглядом и просто сказал:

– Нас обнаружили. Когда Антон упал в обморок, щит исчез. Пока я окончательно пришел в себя и восстановил его, мою силу засекли, и скоро у нас буду гости. Поэтому мне нужна кровь.

– Мог бы сразу сказать. – Женька подошел к Стаурусу, протягивая ему руку.