Встав слева от каменного чудовища, взмахнул секирой и одним ударом, обрубил жизни сразу двух существ. По сторонам разлетелась крошка, а по земле покатились куски каменной головы.

Никто не проронил ни слова. Мы окружили разбитое изваяние и чего-то ждали. Почему-то казалось, что сейчас должно произойти что-то важное. И были правы.

Буквально через пару секунд из трещин заструился лёгкий дымок. Он поднялся над землёй и сгустился, образовав обнажённое женское тело.

— Спасибо, — донёсся до нас дрожащий голос Жули, хотя лицо разобрать не получилось. — Вы сделали всё так, как я хотела, — женщина наклонилась ко мне и провела дымчатой ладонью по подбородку. — Это было верное решение, Вал. Не кори себя, я прекрасно понимала, чем всё закончится. И прости за ложь.

— Жули? — на всякий случай переспросил я. — Это и правда ты?

— Да, — нам показалось, что она улыбнулась. После чего повернулась к кузнецу и протянула ему руку. — Мы совершили много ошибок, Исктилбл. Но оба раскаялись. Пойдём же со мной и получим то, что заслужили — вечный покой.

Хм, а заслужили ли они его?

Шальная мысль пролетела мгновенно, и я не хотел за неё цепляться. На тот момент меня больше всего волновало кое-что другое.

— Жули? А как же наш уговор про жителей посёлка?

— Я держу своё слова, — спокойно ответила она и указала на двух оставшихся в живых пинга.

Те трясли головой, будто пытались собраться с мыслями.

— Они сейчас забудут о вас, — раздался голос Жули за нашими спинами. — А в посёлке уже никто и не помнит.

Но, когда я обернулся, то никого не увидел. Ни кузница, ни её самой.

— Ладушки, — неуверенно пробормотал я, после чего взглянул на симпатичных спутниц. — Думаю, нам пора убираться отсюда.

* * *

Стоит ли говорить, что наше общее настроение было на нуле? Совсем недавно мы стали свидетелями настоящей кровавой драмы, где всему виной оказалась типичная ревность, приправленная жаждой наслаждения. Ведь если б не Севестома со своим паразитизмом, то Жули бы не превратилась в обезумевшую тварь.

И вот к чему всё это привело. Несколько загубленных душ, а итог — никто не остался довольным.

— Вал? — Ирда чуть толкнула в бок. — Ты опять задумался о них?

Мы неспешно брели по лесным тропам, сверяясь с картой Элифариуса. Наш путь к королевству гномов продолжался.

— Немного, — признался я. — Просто как-то глупо всё получилось.

— Вся наша жизнь — сплошная глупость, — саркастично заметила Грешрари, шагая с другой стороны и держа секиру на плече. — Всё сводится к тому, что мы умираем. Никто от этого не спасётся.

— Здесь ты права, — я не собирался спорить и в очередной раз взглянул на сферу, подаренную Жули.

— Думаешь, оно того стоило? — с любопытством спросила тифлинг, не сводя больших глаз с подарка.

— Мы остановили чудовище, убивающие мирных жителей. Оно в любом случае того стоило.

— Хм, — Грешрари задумалась, почесав подбородок. — Но если они о нас забыли, как говорила твоя магичка, то получается, не будут помнить о том, что мы остановили монстра?

— Возможно, — я пожал плечами. — Скорее всего, отправят на поиски Жули небольшой отряд или вовсе не захотят в этом разбираться. А так как она и Исктилбл исчезли, то и смертей больше не будет. Уверен, уже через пару дней пинги даже думать об этом не будут.

— Хреново, — снова проворчала орчанка, вспоминая старую тему.