– А можно отфильтровать плюсовые температуры?

– Конечно, получим общую картинку, наложим карту ветров, скоррелируем солнечное освещение и отсечем помехи, потом выделим тепловые аномалии… Думаю, можно увидеть, погрешность будет конечно, можно взять от минус пяти по Цельсию, если тело под снегом лежит… – начальник отдела вернулся к своим связистам и они активно занялись новой задачей.

Время шло, на экране медленно ползла, уходя за край, поверхность планеты, спутник на орбите зашел за горизонт. Наконец связисты вывели новую картинку, похожую на разноцветную рябь.

– Сейчас начинаем, – сообщил начотдела, – сначала уберем большую часть минусовых.

Экран заметно побелел, стал похож на карту рельефа.

– Мы навелись на место, где нашли винтовку, вот эти круги – следы от термогранат, еще видны, но уже почти остыли… Сейчас расширим зону осмотра. И сдвинем немного на север. Вот след от конвертоплана, а вот он сам.

По экрану поползла окрашенная красным зигзагообразная линия, медленно светлеющая до белого в конце. Спасатели продолжали прочесывать местность.

– От точки до станции в трехкилометровой полосе чисто, – сообщил один из связистов со вспомогательного терминала, – аномалий нет.

– Расширьте зону поиска, – ответил ему комендант.

– Увеличиваем до пятидесяти километров.

Кто-то тихо ахнул…

– В чем дело? Выведите на большой экран!

Толпа колонистов у задней стены тихо охнула почти хором.

– А-п.. О-о! А что это такое? – воззрился на экран комендант, – это помехи? Отфильтруйте! Увеличьте фрагмент, определите что это!

– Да их там тысячи… – изумленно произнес кто-то из сидевших у терминалов.

– Тысячи землян?

– Э-э-э… Нет. Тысячи сусликов! И все идут с юга на нас…

Комендант побледнел, это стало заметно даже через его смуглую латиноамериканскую кожу.

– Сколько у нас времени?

– Они еще достаточно далеко, – ответил один из связистов, – несколько дней… Три, может пять. По сугробам особо не набегаешься, надо где-то ночевать, что-то есть. К тому же они очень растянуты по местности, не будет же каждое племя по отдельности на нас нападать, им надо собраться вместе. Хотя может они и не собираются нападать…

– Чертов землянин! Разворошил-таки змеиное гнездо! Откуда их столько? Что им всем надо? Почему идут к нам? – комендант сглотнул, прочищая вдруг пересохшее горло, – заместитель по строительству, начальник охраны и научный совет – всем в мой кабинет через пять минут! Объявите по станции.

Он быстро вышел из отдела, попутно рыкнув на зевак. Начальник связистов, решив, что представление и так затянулось, начал выпроваживать из зала лишних наблюдателей.

Глава 6. Будет буря, Горький обещал…

Небольшая, почти квадратная комната была обставлена мебелью из самого доступного материала – металлических трубок, кресла, каркасы пристенных шкафов и стеллажей, небольшие комоды, даже оконные проемы, все было выполнено из изящно выгнутых и покрытых напылением под темное золото трубок. Кресла были обтянуты почти черной искусственной кожей, а остальная мебель закрыта пластиковыми панелями, имитирующими покрытое темной морилкой дерево, под цвет стен, также закрытых псевдодеревом.