— До времени, когда мне обычно звонит мой неизвестный собеседник, ещё почти час. Но на всякий случай, включу спикерфон, чтобы было слышно на всю комнату, — сказал Ставицкий.

Выражался он более витиевато, чем обычно. Дашка не сомневалась, что его волнение быстро нарастает. Прошло ещё несколько минут.

— Может, послушаем музыку? — спросил Ставицкий с вымученной улыбкой, и бросился к стоящему в углу кухни музыкальному центру. По дороге он зацепил ногой табуретку, громко чертыхнулся и отпихнул её к стене.

«Не надолго же Вас хватило, — решила Дашка, наблюдая за его метаниями. — Когда я только вошла, мне показалось, что Вы неплохо держитесь».

— Поставить что-нибудь из классики? — Ставицкий, перебирая диски разговаривал сам с собой. — Нет, пожалуй, может показаться слишком мрачно. Лучше что-нибудь легкое, современное, — решил он и включил «Бони Эм».

«Настоящий романтический вечер, — подумала Дашка, отправляя в рот очередной кусочек мороженого. — Разве что свечей не хватает, но это к лучшему. Если бы были свечи, Ставицкий обязательно опрокинул их, как только раздался звонок. Пришлось бы ещё и пожар тушить». Дашка взглянула на часы. Если злодей не собирается сегодня нарушать традиции, то до звонка ещё осталось не меньше, чем полчаса. Не успела Дашка подумать об этом, как телефон вдруг ожил. Ставицкий сорвался с места, как будто его снесло ураганом. Весь его вид говорил о том, что он не только боится, но и недоумевает. Почему именно сегодня неизвестному взбрело в голову позвонить так рано?

— Привет, — услышала Дашка.

Этот голос она уже хорошо запомнила. Звонил главный бухгалтер фирмы «Океаны мечты».

— Привет, — отозвался его босс помертвевшим голосом.

— Что там у тебя стряслось? — недовольно спросил бухгалтер. — Ты говоришь так, будто на завтра объявлен конец света.

— Нет, никакого конца света не объявлено, — пробормотал Ставицкий. Просто голова разболелась. Как раз шел за таблетками.

— Мне бы твои проблемы! — заныл вдруг бухгалтер. — Вот у меня и правда серьезное огорчение.

— А что такое? — спросил Ставицкий безо всякого участия.

— Куда-то пропала моя Шарлотточка! — сказал бухгалтер в конец упавшим голосом. — Представляешь? В её фирме мне заявили, что ничего о ней не знают. Шарлотта не объявлялась уже несколько дней. Хозяйка заявила, что она может уйти от них в любой момент и не обязана никому об этом сообщать заранее! Мне посоветовали подыскать себе другую госпожу!

«Знаю я, куда пропала твоя Шарлотта, — подумала Даша. — Зина мне все уши прожужжала о своем разговоре с ней. Таких как ты, у госпожи хватает. Но, я думаю, мало кто доставляет ей столько проблем. Ведь не обо всех клиентах расспрашивают сотрудники детективных бюро? Откуда Шарлотте знать, что за расследование мы проводим, и какую роль в нем играешь лично ты? Ей намного спокойнее отфутболить такого ненадежного раба куда подальше». Ставицкого проблемы главбуха мало волновали, и до собеседника это наконец-то дошло. Разговор перешел на другую тему.

— Я понимаю, тебе сейчас нелегко, — сказал Ставицкий, выдавив из себя какое-никакое подобие сочувствия, — но сейчас никак нельзя расслабляться. Не забыл, где ты должен быть завтра?

Оказалось, несмотря на огорчение, бухгалтер ничего не забыл. Он пообещал позвонить сразу после запланированной поездки и попрощался.

— Если не секрет, куда Вы отправляете своего главбуха? — Дашка внимательно наблюдала за Ставицким.