Мое сердце гулко заколотилось о ребра, кожа покрылась пупырышками. Я словно приросла к полу, боясь даже дышать. Каждая клеточка моего тела ощущала чье-то присутствие. Я на цыпочках прокралась к выходу и осторожно высунула голову наружу. В нескольких шагах от меня на обледенелой дорожке застыл Макс. Холка его стояла дыбом, оскаленные клыки угрожающе сверкали. Потом он яростно залаял и заметался вдоль забора, время от времени останавливаясь и с шумом втягивая в себя воздух.

Все во мне подсказывало, что какая-то могучая, злая сила медленно, но неудержимо подкрадывается ко мне. Ледяная волна страха захлестнула меня. Задыхаясь, я начертила в воздухе знак Пеорта - руну, служившую для обнаружения всего тайного и невидимого. Сосредоточившись, я мысленно представила ее себе так ясно, как будто сама высекла ее ярко-алыми светящимися буквами. Непослушными губами я принялась читать заклинания, призывая на помощь дремавшие во мне силы:

- Ан ди аллай…

В воздухе что-то зашуршало, словно стая птиц разом поднялась в воздух. Будто сильный порыв ветра хлестнул меня по лицу… и сразу стих, только кожа у меня на спине покрылась мурашками. Я сдавленно ахнула. Макс, захлебываясь злобным лаем, кинулся ко мне. Я только молча погладила его. В воздухе как будто посветлело, и я догадалась, что нечто, что бы это ни было, предпочло исчезнуть.

В дверях мелькнула озадаченная физиономия Боба.

- Эй, что тут происходит? - Нахмурившись, он взглянул на все еще взъерошенного Макса, потом перевел взгляд на меня. - Из-за чего весь этот шум?

Я привалилась к ближайшей машине - иначе Боб заметил бы, что у меня подкашиваются ноги.

- Мне кажется… Макс что-то почувствовал.

Будто поняв, что речь идет о нем, пес уселся перед хозяином и несколько раз коротко, нетерпеливо гавкнул.

- Ладно, мальчик, все в порядке, - стараясь успокоить собаку, Боб ласково погладил его по голове. - Не волнуйся, мы тут все проверим перед тем как уйти, а потом хорошенько запрем, так что все будет в порядке.

Мы вернулись в гараж, и Боб протянул мне бумажку со своими расчетами. Я бросила взгляд на итоговую цифру - 750 долларов! И сдавленно охнула.

- Придется заказывать отдельно бампер и верхнюю крышку капота, - объяснил Боб. - Старая модель, ты же понимаешь. Теперь таких уже не выпускают. Так что такие, как тебе нужно, удалось отыскать только в Пенсильвании. Ладно, пока все. Позвони мне сказать, когда можно приступать к ремонту.

Я машинально поблагодарила, почти не слушая, что он говорит. Перед уходом я на всякий случай начертила руну Эола на холке Макса и пробормотала охранное заклятие. Из головы у меня не выходило недавнее происшествие. Что это было, гадала я. Может, это нечто охотилось за мной? А что, если оно как-то связано с теми темными силами, чье присутствие я ощутила накануне ночью? И если так, то кто это был: Кэл или Селена?

И хотя солнце стояло еще высоко, я внезапно почувствовала себя неуютно - словно темная пелена затянула небо, и все вокруг стало серым, будто мертвым. Вся дрожа, я забралась в свою покалеченную машину и вернулась в школу.

После уроков Мэри-Кей, как это часто бывало, завернула к Джейси, а я поехала прямо домой. После всего пережитого меня до сих пор трясло, как в ознобе. Естественно, я не могла знать, что это было. Но инстинкт ведьмы подсказывал мне, что за всем этим таится зло. И если оно направлено на меня, то нельзя терять ни минуты. Возможно, оно охотится за мной. Стало быть, я должна быть готова ко всему.

Дома не было ни души. Влетев наверх, я трясущимися руками достала из тайника ритуальный кинжал атами, принадлежавший еще моей матери. Потом его острием очертила вокруг дома круг. Насколько я знаю, Хантер вместе со Скай недели две назад окружили наш дом охранными заклятиями.