Потом я вернулась к себе и плотно закрыла дверь в свою комнату. Я давно уже собиралась устроить здесь алтарь, да все как-то руки не доходили. Но больше тянуть с этим было нельзя. Конечно, мои приемные родители давно уже смирились, что я ведьма, и не в их силах тут что-либо изменить. Не могли же они запретить мне быть ведьмой! И все-таки мне не хотелось лишний раз их огорчать. А это значит, что алтарь нужно было поставить в таком месте, где бы он не мозолил им глаза.

Я окинула взглядом комнату. Увы, она была совсем маленькая. Но где тут можно было поставить алтарь, да еще вдобавок так, чтобы он не бросался в глаза, я знала. Подумав немного, я открыла дверцу встроенного шкафа. Он был узким и длинным, немного похожим на гроб, вдоль стены тянулась перекладина для вешалок. Я поспешно принялась вытаскивать из него вещи, как попало швыряя блузки, платья и пиджаки на кровать.

- Пойдет! - выдохнула я, откопав, наконец, летний сарафан из какой-то яркой хлопчатобумажной ткани с тропическим рисунком.

У меня ушло немало времени, чтобы вытащить остальные вещи.

Опустошив шкаф, я принялась придирчиво разглядывать его заднюю стенку. На полу, в самом углу, притулился небольшой, похожий на солдатский, сундучок, с которым я когда-то ездила в летний лагерь. Я прищурилась… Что ж, в этом определенно что-то есть.

Потом я принялась ожесточенно копаться в груде вещей в поисках куска льна сливового цвета, который тетя Эйлин привезла мне в подарок из Ирландии. Наконец мне удалось его отыскать. Восхищенный возглас сорвался с моих губ - отрез ткани полностью закрыл сундучок, словно был специально рассчитан на это. Ура! Я едва сдержалась, чтобы не пуститься в пляс. Алтарь есть!

После этого я принялась опустошать ящики моего стола. Подняв небольшую бумажную бурю, я отыскала наконец то, что мне было нужно, - очаровательную крохотную бело-розовую раковину-гребешок. Стоя на одном конце моего импровизированного алтаря, она должна была олицетворять воду. На противоположном его углу я поместила большой обломок аметиста, который мне удалось отыскать в шкатулке Мейв. Он призван был олицетворять силы земли. На двух других углах я поставила свечу как символ огня и палочку ладана - символ воздуха. Само собой, не могло быть и речи о том, чтобы зажечь в шкафу свечу. Да и запах ладана родители унюхали бы мигом и тут же примчались бы ко мне в комнату с расспросами. Но то, что все четыре нужных элемента - символы четырех стихий - на месте, там, где им и положено быть, уже было хорошо.

Покончив с этим, я уселась перед алтарем. Конечно, он был совсем простеньким, чтобы не сказать примитивным. И тем не менее какой-то смутный инстинкт подсказывал мне, что я сделала все, как надо.

Вдруг что-то мягкое коснулось моей ноги. Дагда! Я с удовольствием провела пальцами по шелковистой спинке котенка.

- Вот тут мы с тобой будем призывать на помощь Богиню, - шепотом объяснила я.

Дагда согласно замурлыкал.

Сидя перед алтарем, я молчаливо молила Богиню о помощи. «Пусть магия, светлая, добрая и могучая, придет мне на помощь, - беззвучно повторяла я, творя заклинания. - И пусть она защитит меня», - не удержавшись, добавила я.

 Глава 8. Тайная мощь

 Лита 1991 года

 Помоги нам, Богиня! Где, откуда взять нам силы, чтобы бросить все и бежать? Мы потеряли все - родной дом, ковен, даже наших детей. Наших детей!

 Все произошло так внезапно… Мы оба, я и Фиона, уже несколько недель немного прихварывали, но я как-то не придавал этому значения. Вчера я допоздна засиделся у себя в кабинете.