После того как она изучила нанесенную на ее тихо попискивающего нового знакомого маркировку, ее интерес возрос:

- Откуда ты тут взялся?

Дроид прогудел ответ. Поджав губы, Рей покачала головой.

- Я не знаю, что это значит.

Последовала новая серия гудков. На этот раз она улыбнулась.

- О. Секрет. Серьезно? Хорошо, у меня тоже есть большой секрет, - подняв руку, она указала вдаль. - Застава Ниима в том направлении. Обойди хребет Кельвин. И держись подальше от Зыбучих песков, иначе ты утонешь. Избежав этого, ты будешь в порядке. Чем ближе ты будешь к Нииме, тем меньше шансов столкнуться с мародерствующим Тидо.

Тихо гудя, дроид последовал за ней, остановившись только тогда, когда она резко к нему развернулась.

- Не надо идти за мной. Тебе нельзя со мной. Я не хочу никого рядом. Ты понял?

Больше гудения, на этот раз отчетливо тревожного. Она начала сердится.

- Нет! И не проси меня снова. Я не твой друг. У меня нет друзей. Это Джакку. Ни у кого здесь нет друзей. Только товарищи по несчастью

Снова развернувшись, она тронулась, широко шагая.

Сигнал, что прозвучал теперь, был пронизан, без сомнения, отчаяньем, настолько острым, что это заставило ее остановиться. Повернувшись еще раз, она оглянулась на умоляющего дроида. Она не чувствовала симпатии к нему. Ее любовь к большинству машин длилась ровно до момента их обмена на еду. Но сейчас она поняла, что чувствует жалость к этому маленькому беспомощному дроиду. Кроме того, сказала она себе, этот выглядит довольно безобидно. И, несмотря на её заверения, не было никакой гарантии, что Тидо не вернётся.

Она неохотно кивнула в сторону дроида. Он сразу же подкатился поближе к ней. Вместе, они направились в её жилище.

- Утром, - сказала она твёрдо, - ты уйдешь.

Ответный сигнал выразил согласие с её решением.

- Хорошо, добро пожаловать.

Последовавший гудок заставил её рассмеяться.

- Да, здесь много песка. БиБи-8? Хорошо. Привет БиБи-8. Меня зовут Рей. Нет, просто Рей.

Ещё несколько гудков, и её улыбка угасла.

- Слушай, ты же не собираешься болтать всю ночь? Потому что так не пойдёт. Ты знаешь, как заряжаются люди. Мы не подключаемся, мы спим.

Ещё один писк согласия.

- Хорошо. Имей это в виду, и мы поладим с тобой до утра. Тихо.

Одиночный гудок, повис в сухом, пустынном воздухе, когда они исчезли за дюной.

Глава III.

Тюремная камера не имела решёток. В них не было необходимости. На борту корабля не было такого места, где узник мог бы скрыться. А даже если бы и было, единственный пленник, крепко прикованный к креслу, мог разве что головой пошевелить. По знал, что он должен быть польщён. Они отнеслись к нему со всей серьёзностью. Но сейчас он мог думать лишь о том, что провалил задание.

Уныние овладело им настолько, что он почти не реагировал на их побои. Наносимые умелой рукой удары, целью которых было причинять боль, но не травмировать, были хаотичными: каждый раз в разное время они обрушивались на разные части его тела. Он изо всех сил старался не реагировать ни на боль, ни на их допросы. Но он не знал, что это – лишь прелюдия, подготовка к встрече с настоящим палачом.

Грозная персона, будто выжидавшая подходящий момент, наконец явилась. По, уже встречавшийся с ним во время атаки на деревню, в последней отчаянной попытке освободиться рванулся перёд, желая вырваться из своих оков. Неудача, стоившая ему последних сил, оставила его полностью опустошённым. Бороться с фигурой, стоявшей напротив, было, как минимум, бессмысленно. Однако борьба и сопротивление – понятия разные, и По предпочёл бы не тратить те силы, которые у него ещё остались, в напрасной борьбе. Инквизитор, конечно же, уловил его намерения.