Я почувствовала, как Старк кивнул.

— Это плохо. Но знаешь, я не могу его осуждать. Я ведь тоже не смог бы простить того, кто убил бы тебя.

— Это было бы все равно, как если бы я простила Калону за убийство Хита, — тихо сказала я.

Старк прижал меня крепче.

— Ты могла бы это сделать?

— Не знаю. Честно, не знаю… — я запнулась и замолчала.

Старк подтолкнул меня.

— Ну, давай. Мне ты можешь сказать.

Я переплела пальцы с его пальцами и выпалила:

— В Потустороннем мире, когда ты был… мертв, — я с трудом выговорила это слово и торопливо заговорила дальше: — к нам явилась Никс.

— Да, ты мне говорила. Она заставила Калону оживить меня в расплату за убийство Хита.

— Все так, но я тебе не говорила, что при виде Никс Калона вдруг расчувствовался. Он спросил, сможет ли она когда-нибудь простить его.

— И что ответила Никс?

— Она сказала, чтобы он задал ей этот вопрос тогда, когда будет достоин ее прощения. Понимаешь, фактически Никс говорила о том же, о чем сегодня она прямо сказала Неферет.

— Не самое приятное известие для Калоны и Неферет, — хмыкнул Старк.

— Не смейся, я серьезно. Короче, для себя я все решила. Нет, ты только не подумай, будто я воображаю себя богиней или чем-то вроде, но по поводу прощения Калоны я могу лишь повторить то, что Никс сказала ему и Неферет. Я тоже считаю, что прощение — это особый дар, который нужно заслужить, поэтому мне не стоит ломать голову над этим вопросом, по крайней мере, до тех пор, пока Калона не дорастет до необходимости попросить прощения. Честно говоря, я не верю, что это когда-нибудь случится.

— Но сегодня он освободил Рефаима, — сказал Старк таким тоном, как будто еще не разобрался, как относиться к этому поступку.

Что ж, я его понимала. Я сама была в том же положении.

— Я тоже все время думаю об этом, — ответила я. — И пока мне кажется, что, освобождая Рефаима, Калона преследовал какие-то свои интересы.

— То есть мы должны смотреть в оба за этой птицей, — сказал Старк. — Ты собираешься сказать об этом Стиви Рей?

— Да, но она его любит.

Он снова кивнул.

— А когда кого-то любишь, то не можешь судить объективно.

Я отодвинулась ровно на столько, чтобы просверлить его Многозначительным Взглядом.

— Это ты по собственному опыту судишь?

— Нет, никогда, ни в коем случае! — поспешно заверил Старк и улыбнулся мне усталой, но озорной улыбкой. — Никакого опыта, одни сторонние наблюдения! — Он нежно притянул меня к себе, и я снова прижалась к нему. — Давай спать. Клади голову на подушку, женщина, и дай мне покой.

— Слушай, меня просто пугает, когда ты говоришь, как Шорас! — я посмотрела на Старка и покачала головой. — Так и знай — если начнешь отращивать седую бороденку, я тебя тут же уволю!

Старк задумчиво потер рукой подбородок.

— Ты не можешь меня уволить. У меня пожизненный контракт.

— Тогда перестану тебя целовать!

— Значит, никакой бороды, девочка, — ухмыльнулся он.

Я тоже улыбнулась ему, думая о том, как же здорово, что у него «пожизненный контракт», и как мне хочется, чтобы он «работал» на меня еще долго-долго — всегда.

— Слушай, давай договоримся так: ты засыпаешь первый, а я еще немножко пободрствую? — Я положила ладонь ему на щеку. — Сегодня я буду хранить сон моего Хранителя.