— Это «кое-что» продолжается уже год, — сказал Девон, и впервые Оз ощутил некоторую враждебность с его стороны. — С тех пор, как ты встретил свою Йоко.

Оз впился в него взглядом.

— О, я хотел сказать, Иву. — Девон растягивал слова.

Ворча, Оз отодвинул пустую чашку и встал.

— Разговор окончен, приятель. Вы хотите на нового гитариста? Что же, я не возражаю. Без обид, хорошо? Мое постоянное отсутствие — моя ошибка. Я думаю, что обвинять Иву — значит оскорбить ее, оскорбить меня. И, честно говоря, это ниже твоего достоинства.

Оз повернулся и собрался уходить. Девон вскочил, чтобы остановить его.

— Эй, Оз, остынь, — сказал он. — Это не похоже на тебя.

Оз вздохнул.

— Хороню, но не похоже, чтобы ты был таким глупым. — На мгновение он замолчал, затем пожал плечами и снова сел за стол. — Послушай, Дев, это личное, понятно? Несколько ночей в месяц я… у меня программа. Вид терапии, но с довольно строгими условиями.

Глаза Девона расширились от удивления. Казалось, он застыл на месте. Затем в его лице начало проявляться что-то вроде сочувствия, понимания, которого Оз никак не ожидал. Это означало, что Девон вовсе не так глуп. Но он проводил большую часть времени в споем маленьком коконе и редко был способен понять мнение, которое не разделял. Наконец, Девон начал снова оглядываться.

— Мы классные? — спросил Девон.

— Просто супер. Девон выпил кофе, вскочил на ноги и отставил стул.

— До встречи на репетиции, хорошо? — сказал он так, будто их разговор был просто представлением, которое теперь закончилось.

— Хорошо, — согласился Оз, поглядев на часы. Было почти одиннадцать. — Мне нужно идти. Я уже опаздываю в школу.

Девон засмеялся и вышел, пританцовывая буги-вуги. На тротуаре он обернулся и с улыбкой помахал рукой. Улыбнувшись, Оз покачал головой в изумлении: кризис миновал. Девон и остальные ожидали от него чего-то определенного, и пока он владеет ситуацией, все отлично.

Это заставило его подумать об Иве, обо всем, что ей с родителями предстояло пройти, о колледже. Он подумал, что Ксандр и Корделия, вероятно, столкнулись с той же проблемой. Так называемые взрослые уже все рассчитали. Они строили планы для своих детей, даже если те сами еще не знали ничего о собственных планах. Родители возлагали на них надежды, и дети жили с чувством долга, обязывающим их осуществить эти надежды. Баффи в некотором смысле было еще хуже. У нее была мама, но у нее еще был Джайлс. Каждый представлял ее будущее по-своему. Каждый возлагал на нее свои надежды, и она не хотела разочаровывать ни одного из них. А Оз? У Оза были «Динго».

— Я не знаю, — сказал Ксандр, пожав плечами. — Я имею в виду, что не хочу выглядеть как Доусонс Крик, а может, я просто выпендриваюсь перед вами, и меня беспокоит что-то другое.

Баффи рассмеялась и покачала головой.

— Ладно, мистер Самоанализ, что тебя беспокоит?

Они сидели за маленьким столиком в «Бронзе». Стемнело уже около часа назад, но остальных все еще не было. Баффи было приятно общаться с Ксандром.

Они решили хотя бы несколько часов отдохнуть от битвы на том настоящем минном поле, которым стал Саннидейл, им давно было что сказать друг другу.

— Возможно, я только самоутверждаюсь, — произнес Ксандр.

Баффи, пытаясь сдержать смех, нежно улыбнулась.

— Забудь, — отрезал Ксандр.

Она сделала над собой усилие и сказала:

— Нет, слушай, прости.