— Влететь на рейд следует с уменьшенной парусностью, срезать корму адмиралу по солнцу и так, чтобы ванты прошли вплотную к гакаборту кормы адмиральского судна. Затем привести судно к ветру, остановить, положа марселя на стеньги, отдать якорь и иметь правый вельбот готовым у трапа для капитана!

Боцман почистил клюв о решетку клетки и насмешливо уставился на нас правым глазом.

— Если не смотреть на птицу, то создается впечатление, что говорит настоящий человек, — восхитился Илья. — Мне представляется, что таким голосом обладал коренастый моряк с обветренным лицом, обрамленным рыжеватой шкиперской бородкой. Вот он сидит в кресле-качалке возле горящего камина в уютном домике, окруженном ухоженным садом, пьет ром с Ямайки, закусывает апельсином из Калькутты и травит морские байки «сухопутным крысам» с соседних дач.

— Да, — подхватил Георгий Германович. — Иллюзия полная. Первое время я пугался его внезапных реплик, а теперь даже скучно, если Боцман не в настроении, и молчит в своей клетке. Он создает ощущение присутствия полноправного собеседника.

— Может быть, его в цирк пристроить, — предложила я. — Ему на арене цены бы не было. Выступал бы за чревовещателя, дурил публику.

— Очень практичная мысль, — усмехнулся Георг. — Тем более что зрителей очень легко ввести в заблуждение. Человек на редкость несовершенен в этом плане. Достаточно отключиться одному органу чувств или сместиться акцентам зрительного, вкусового или слухового восприятия, как в наших мозговых извилинах происходят сбои, и мы, мягко говоря, остаемся «в дураках». Существует целое направление в науке на стыке физики, биологии и искусства, которое занимается изучением этих феноменов. Когда-то я отдал свои лучшие годы для усовершенствования Теории Оптических Иллюзий, создания стройной теории обмана и доказательства фундаментальных теорем лжевосприятия. На основании выведенных нашей лабораторией формул оборонная промышленность разработала новый вид камуфляжного обмундирования для элитных частей, а разведка внедрила подслушивающие устройства принципиально нового дизайна.

— Боже мой, как интересно! — ахнула я и попросила его осветить тему более подробно, если это не является военной тайной.

— Конечно, я не буду касаться военных секретов, — хмыкнул он. — И с удовольствием расскажу основные положения Теории, если это вас интересует, молодые люди.

Мы с Ильей хором подтвердили свой живой интерес и сели поближе друг к другу, чтобы было лучше слышно. Радушный пенсионер поставил на газ закопченный чайник с обновленным содержимым, достал тульские пряники из шкафчика стратегических запасов и начал свой рассказ с муарового эффекта.

— Начало научных исследований оптических иллюзий было положено Оппелем в 1854 году. Затем на протяжении полувека появилось более 200 научных работ на эту тему, где делались попытки оптического и психологического объяснения многочисленных иллюзий, известных к тому времени. К началу нашего рационального века интерес к оптическим иллюзиям снизился, и эта тема стала считаться несерьезной для научных разработок. На сегодняшний день существует множество теорий, делающих попытки объяснить механику возникновения обмана зрительного восприятия. В прошлом веке ученые в основном интересовались психологическим аспектом этого эффекта. Однако никто из них не задумался над проблемой практического применения оптических иллюзий… Я не буду забираться в дебри анатомии глазного яблока, — порадовал нас Георгий Германович. — Скажу лишь, что Природа не все предусмотрела в устройстве нашего зрительного органа, и при определенных условиях легко нарушить логическую связь между зрительным нервом и мозговыми клетками.