— Похитителя тоже интересовала золотая чаша, — нехотя призналась Любаша. — Но мы ничем не смогли его порадовать. Правда, Мария?

Я кивнула, и все опять замолчали, переваривая ужин и информацию к размышлению. Увеселительная прогулка на яхте по волнам праздничного ужина закончилась оверкилем. Настроение у меня совсем испортилось. Мне было стыдно перед тетушкой за то, что заставила ее так сильно переживать из-за моего опрометчивого поступка. И зачем я только согласилась поехать на пикник?! Куртизанка несчастная… А на Илью я и взглянуть не смела. Надо же, как неудобно получилось! Проезжал человек мимо, зашел с праздником поздравить, цветочек, вот, принес, а его в убийстве огульно обвиняют, втягивают в истории с трупами двухнедельной свежести, морочат голову золотыми чашами, да еще и Продавцом фокусов называют. На его месте я бы не стала рассиживаться за столом в сомнительной компании, а поспешила бы по своим делам от греха подальше. И чего он тут сидит?..

«Ой, мамочки!» — кольнула меня страшная догадка. — «А может быть, он здесь не случайно сидит? А вдруг и его интересует золотая чаша? И в Любашину квартиру он ввалился не просто так! Не исключено, что и в подворотне он спасал меня от пьяного вампира по заранее разработанному сценарию! О-ей! Выходит, что он и на самом деле Продавец фокусов и уготовил мне роль распиленной ассистентки!»

Я поежилась и с опаской покосилась на своего соседа. Он неправильно расценил мой взгляд, долил мне вина в рюмку и сочувственно улыбнулся.

«Однако с другой стороны», — продолжала рассуждать я. — «Скелет говорил, что Продавец фокусов — толстый, с бородой, усами и красным носом, голос, как из бочки. На Илью совсем не походит… Ерунда какая-то!» Я тяжело вздохнула и машинально хлебнула вина.

— Да Вы не берите близко к сердцу, баба Вера, — сказала Любаша с извинительной интонацией. — Маша Вас расстраивать не хотела, вот и не рассказала ничего про похищение. Все уже позади. Мы живы и здоровы благодаря храбрости нашего рыцаря, — и она прильнула к плечу своего милого, который сомлел от счастья.

— Виктор, как тебе удалось спасти девушек из плена? — поинтересовался сомнительный Продавец фокусов.

— Да ерунда, — скромно дернул щекой Скелет. — Маша мне на мобильник звякнула, мы с мужиками подъехали, сундук сдвинули и подпол открыли. Похитителя уже не было, смотался куда-то. Но места там, конечно, гиблые, до весны девушек, вряд ли бы, нашли.

Баба Вера всхлипнула и хватила целую рюмку розового «Анжуйского». От избытка чувств она покинула свое королевское место, обняла нашего спасителя за бычью шею и расцеловала в обе щеки. Витя растрогался и облобызал ее в ответ. Братание шло полным ходом. Я перевела дух в надежде, что тема исчерпана, наше пребывание в плену у флибустьеров баба Вера пережила стойко, и дело обошлось без сердечного приступа.

— Дорогой Виктор, — поднял свою рюмку Илья. — Как оптовый поставщик чудес, я восхищен твоим мужеством и проявленным героизмом. И от души благодарю тебя за спасение девушки, жизнь которой мне не безразлична, и чью судьбу я хотел бы взять в свои руки.

Все поддержали тост, мужчины крепко пожали друг другу руки. Виктора распирала гордость, еще немного и пуговицы на рубашке разлетелись бы от увеличения объема его грудной клетки по всей кухне. А я мучилась мыслью, почему Илья величал себя «оптовым поставщиком чудес» и что имел в виду, говоря, что хотел бы взять мою судьбу в свои руки. Неужели, он намекал на то, что и в самом деле является Продавцом фокусов и собирается распилить меня на две половинки собственноручно? Мне стало зябко и захотелось куда-нибудь спрятаться. А еще лучше повернуть время вспять, вернуться в октябрь месяц и отказать Любаше в помощи по продаже фикуса.