— Смотри, Рус, здесь как раз узкая тропка. Если они все же ломанутся на нас, ты будешь сдерживать. Больше чем по одному на этом участке на тебя переть не получится. А мы с Аней дамажить.

— Нет, Фес, не выйдет, — парень посмотрел на меня с сожалением и отрицательно покачал головой. — Извини, но из твоего лука только мух стрелять.

Меня кольнула обида, хотя и понимал, что Рус прав. Тот продолжал:

— Для охоты он, наверно, подходит. Но ты представляешь, с чем придется столкнуться? Орки почти не пользуются железом: в их землях месторождений руды нет — слава всем богам и разработчикам! — поэтому у них нет железных доспехов. Но ты видел на нем безрукавку? — дождался моего кивка. — Она трехслойная, сверху шкура мехом наружу. Это северный горный як. Шерсть длинная и очень — очень набитая. В ней одной, например, вязнет нож. Нижний слой — толстая вываренная кожа буйвола, а между слоями роговые или костяные пластинки, тоже очень прочные. Эдакий бронежилет.

— Бригандина?

— Она самая, только пластины не изнутри, а между слоями. А так очень похоже. Не каждый удар копья пробьет. Мощный арбалет, да еще метров с десяти, конечно, шьет. Но вот с луком, особенно если это не эльфийский лонгбоу, делать нечего. Как, впрочем, и с мечом.

— Понятно.

— Ничего тебе не понятно! — кажется, Рус начал терять свое фирменное хладнокровие. — А стреляешь ты как?

— В птицу на лету попадаю, — меня, если честно, заело: да чего он?

— А сможешь вогнать стрелу в щель между щитами так, чтоб попасть в какое — нибудь уязвимое место? В глаз например? Или подмышку?

— Скъяльборг? — решил я блеснуть знаниями.

— Ну да, классическая викингская стена щитов, вполне логичное построение при таком вооружении и одоспешенности, из — за которой они как швейные машинки тыкают своими копьями. Их даже таранный удар латной кавалерии не всегда берет.

Я внезапно успокоился:

— То есть справиться с несколькими и уж точно со всем отрядом мы не сможем?

— Без вариантов.

— По — тихому снять этого часового? Подождать, посмотреть, когда у них смена, чтоб на развод не попасть?

— Вряд ли. Если, конечно, среди твоих талантов не найдется навыка стелса, чтоб незаметно подкрасться к нему и воткнуть кинжал в ухо. А слышат они будь здоров.

Теперь настала моя очередь качать головой.

— И с одной стрелы, даже если попасть в голову, ты его не снимешь. Уж больно здоровые. Да и шаман, скорее всего, почувствует. Хотя информация непроверенная.

Я даже облегченно выдохнул:

— Ну тогда нам и не нужно с ними воевать, в конце концов не за этим мы здесь! Сейчас отходим назад, где стенка не такая крутая, и я лезу наверх.

Руслав посмотрел на меня с благодарностью, но потом опять закачал головой. Да что у нас сегодня такое? Минутка отрицаний?

— Нет, Фес, не выйдет. Мы когда шли через долину, я специально смотрел. Оконечность как отрезана от остального отрога. Там расселина, так что, по всей видимости, не перебраться поверху, подниматься можно только по торцу.

Парень помолчал немного и добавил:

— Иначе бы давно предложил этот вариант.

Я призадумался. Ну — ка, вспоминай: когда перелетал эту долину, неужели не бросил взгляда на возвышавшийся впереди хребетик? Что — то такое начало всплывать в памяти: понижающийся каменный язык из центрального узла горной системы, его гребнистая спина.