Калерия всхлипнула. А Рико запоминал.

Высокий лоб, красивые губы, упрямую складочку между бровей, шальную улыбку, навек застывшую на мертвом лице… она дралась до последнего.

Настоящая женщина.

* * *

Когда спустя почти сутки корабли эскадры двинулись в обратный путь, пепел Авроры был уже развеян в космосе. Дины тоже.

Тимофей попытался напомнить старому другу и подчиненному про дипломатию и сенат НОПАШ, но Рико встал на дыбы. И попросил направить к нему на корабль еще и сенатора Видрасё. Для беседы и разъяснения, как надо обращаться с детьми.

После этого диалог был закончен.

Вызвать войну между Россией и НОПАШ Тимофею Раскову почему-то не захотелось. А он сильно подозре-вал, что если Рико повстречается с сенатором — одним переломом и неделей в регенераторе не обойдется. Приятель просто пребывал в ярости. И мириться не собирался.

Поэтому Тимофей сообщил сенатору самую малость. Что разрушена база Сарна.

Что там была Иридина Видрасе. И она погибла, рожая ребенка от пирата. Ребенок тоже не выжил.

Сенатор пожал плечами. Как показалось Тимофею, он и не хотел знать больше. Зачем?

Не надо…

Калерия попрощалась с подругами. Выстояла всю церемонию прощания. Почетный караул. Оркестр. Рико отдавал воинские почести погибшим женщинам. И плевать, что все для победы сделала только одна из них. Дина… она тоже была настоящей. Она стала бы не хуже Авроры. Просто не успела. Но последние ее минуты, последние слова… Калерия знала — она бы так не сумела. Не о себе. О друзьях и ребенке.

Она стояла рядом с гробом — и слезы щекотали ее глаза.

Рико хотел накрыть гроб флагом Кхон-Тао, но тут Лере удалось настоять на своем.

Простой белый флаг.

Траурный флаг для обеих женщин.

Что-то подсказывало ей — Аврора бы одобрила.

Капитан Вайндграсс летела домой, прижимая к себе девочку.

Маленькую Аврору.

Аврору Иридину Вайндграсс.

И иногда ей казалось, что… может и правду говорят о переселении душ? Могла ведь в тело малышки прийти душа Авроры или Дины?

Могла, правда?

Простите меня, девочки…

* * *

Система Русины, стандарт-месяцем позже.

— Шеф, найдена Аврора Варина.

Говорящий, невысокий мужчина со светло-русыми волосами предано уставился на своего начальника. Тот сидел в кресле, слегка наклонившись вперед, и внимательно слушал, ероша черные волосы на затылке. Дур-ная привычка, да. Но начальству уже можно.

— Вот как? Живая?

— Никак нет.

— Где и когда?

— Аврора Варина подала сигнал. Задание было выполнено и она летела домой на…

— «Звезде Америки». Лайнере, захваченном Сарном. Дальше?

— Оказалось, что наша сотрудница привлекла внимание Сарна. И он оставил ее для своего личного употребления.

Начальству еще можно и ругаться. Девятиэтажными конструкциями. Сплетая воедино Сарна, Морану, Чер-нобога, половые органы различных животных и извращенные способы совокупления.

— Дальше?

— Она умудрилась, используя аварийный маячок, дать о себе знать, навела на базу русский десант — и по-гибла при штурме.

— Подробности известны?

— Весьма сомнительные. — то есть?

— По самой адекватной версии — в плен были взяты для личного использования Сарна три девушки. Аврора, Иридина Видрасё, дочь…

— Сенатора Карлайла Видрасё. И?

— Капитан Калерия Вайндграсс. Армия НОПАШ. По некоторым, весьма недостоверным данным…

— А получить достоверные?

— У Рико Эстевиса?

— Вопрос снят.