К числу таких изгоев относилась и Света Муренова, томившаяся в обитом кровельным железом подвале-«хранилище», расположенном под желтым домом братства в Семхозе. Привезли ее сюда субботним утром в крытом автофургоне, на стенках которого была цветисто выведена реклама сигарет «Кэмел». Она все не могла сделать никаких попыток к сопротивлению: доза аминазина была слишком велика. В подвале уже находились три женщины, такие же вялые и равнодушные к своей судьбе. Через узенькое окошко под потолком лился слабый свет, на полу лежали охапки сена и тряпье, возле железной двери стоял и кувшин с водой, и корыто, от которого поднимались испарения. Женщины посмотрели на новенькую без всякого любопытства. Света тяжело дышала, ее лоб был влажным.

— Где я… сейчас? — с трудом проговорила она.

Ей никто не ответил.

Отец Назарий, решивший после бешеного натиска Сергея Днищева отпустить Муренову восвояси и даже позвонивший в Семхоз, спустя полчаса передумал. «Как же это? — рассудил он, краснея от пережитого унижения. — Вот так просто сдаться? Не-е-ет… Мечом и огнем буду истреблять неповиновение! Да-с! И никто не отвратит меня от моего пути, тем более какой-то полоумный… И ее и его надобно проучить хорошенько». Снова позвонив в сельскую общину, он отменил свое решение, сказав, чтобы, наоборот, глаз не спускали с ослушницы, продолжали колоть аминазин и усилили охрану. Пусть постараются выпытать у нее, кто этот «дьявол» с перебитым носом, и ждут его в ближайшее время в гости: рано или поздно он непременно появится. А тогда уж отец Назарий сам им займется. «Поглядим, кто крепче держит в кулаке яйца…»

Глава четырнадцатая

СМЕРТЬ ПОД РЕЛИКВИЕЙ

В выставочном зале, где лежал труп хозяина, наступила паника. В том, что он мертв, не было никаких сомнений: его шейные артерии были перерезаны, а кровь, казалось, еще продолжала сочиться из зияющей раны, лужицей расплываясь возле головы. Кто первым закричал истерически, Днищев не заметил. Он автоматически посмотрел на часы: стрелки показывали двадцать одну минуту первого. Толпа гостей пришла в какое-то броуновское движение: одни попятились назад, другие, наоборот, подались вперед, поближе к мертвому. Кто-то упал, споткнувшись, рядом с трупом, какую-то женщину стало тошнить, от нее шарахнулись в сторону, а Полину, рвущуюся к мужу, сдерживали несколько человек. Днищев отметил ее неестественную бледность, расширенные зрачки и кривившиеся губы. Но она не кричала, хотя шум в зале стоял, как на ипподроме, где одна лошадь — фаворит — уже сошла с дистанции.

Днищев уже догадался, что, очевидно, он был последним, кто видел Олега Кожухова живым — со спины, когда тот спускался по мраморной лестнице вниз. Но ведь был еще некто, шедший впереди него и… засмеявшийся. Да и сам хозяин вел себя так, словно рядом с ним находился близкий приятель. По крайней мере, никакой угрозы он не ощущал. Все это быстро промелькнуло в голове Сергея, пока сумятица в зале не стала стихать.

— Александр Петрович! — выкрикнул депутат Ярченко, ухватив генерала МВД за локоть. — Примите же наконец меры! Вы здесь все-таки единственный милиционер.

— Да-да, — отозвался тот, хотя по его лицу было видно, что ему хочется оказаться отсюда подальше. — Закройте двери, поставьте кого-нибудь у ворот, чтобы убийца не улизнул! — Слуги-официанты, спустившиеся на шум, побежали выполнять указание.