— Что так? — удивлённо покачал головой капитан.

— Есть предположение, что контрабанда кристаллов катализатора с системы шла в каком-то опасном направлении, — бросил задумчивый взгляд на обзорный экран Виктор.

— Думаете, это зачистка? — нервно поёжился толстяк. В словах собеседника прозвучала нешуточная угроза в его сторону, как перевозчику того самого опасного груза. Посредников тоже постараются убрать в первую очередь. В таком случае совсем не следовало попадаться в руки напавших на базу.

— Не исключаю, — вздохнул Виктор, — Это ещё одна причина нашего выхода из подполья. Теперь все мы в одной лодке.

— Осталось как-то обосновать ваше присутствие для экипажа, — задумчиво постучал кончиками пальцев по подлокотнику кресла капитан.

— Скажете, что псионы и не на такое способны, — улыбнулся Виктор, — Только придётся пройти небольшой обряд для того, чтобы эти сведения не утекли дальше. Надеюсь, повышение вероятности уцелеть, подвигнет всех на такое насилие над свободой личности.

— Пусть только попробуют отказаться, — ухмыльнулся толстяк, а потом, скорчив злую рожу, добавил, — Все несогласные с ограничением личных свобод могут в любое время прогуляться из шлюза без скафандра.

— Зенитный угол — тридцать шесть. Азимутальный — шестьдесят четыре, — снова выдала команду Дина.

Судно постепенно выбиралось из минного поля.

Едва оно покинуло опасный участок, системные двигатели запустились на полную мощность. Напавшим на базу кораблям было не так просто выйти из боя — контрабандисты сопротивлялись отчаянно. Буксир успел нырнуть к поверхности планеты до того, как судно неприятеля выбралось из свалки и попыталось его перехватить.

Как ни странно Самс Рейс не стал искать большие каньоны или расщелины, где можно спрятаться. Он посадил судно прямо в жерло древнего вулкана, показав при этом своё мастерство пилотирования. Диаметр дыры, в которую провалился корабль, ненамного превышал его размеры.

— Фу-у-ух… — вытер пот со лба толстяк и с улыбкой посмотрел на Виктора, — Пусть теперь поищут. В прошлый раз я сюда вместе с небольшой сцепкой контейнеров спускался, и даже орбитальный спутник базы не успел засечь координаты посадки, только район определил. Мне так ребята с центра контроля сказали.

— Наверняка основное наблюдение он вёл не за планетой, а за пространством с другой стороны от неё, — усмехнулся Виктор.

— Это так, — кивнул Самс, — но метеоданные он снимал, так что кое-какая аппаратура в сторону поверхности всё же смотрела.

— А зачем ты вообще в эту дыру раньше прятался? — поинтересовалась Дина. Она была довольно собой. Её чувства снова не подвели. Из минного капкана судно выбралось.

— Приёмный терминал на орбите не очень большой, — покачал головой толстяк, — Я тогда с кучей металла прибыл, а все места занял большой конвой. У меня ожидать разгрузки не было времени. Металл я должен доставить на пограничную станцию по расписанию. Пришлось контрабандный груз прятать, вот и оставил его здесь в пещерах, а сам рванул дальше по маршруту.

— А откуда про вулкан узнал? — поинтересовался Виктор. Он встал с кресла и задвинул его в стену, на прежнее место хранения.

— Грешен, люблю с гор покататься, — усмехнулся Самс, — а спуски с этой вершины ровные на загляденье. Атмосфера здесь азотная. Кислорода почти нет, но вода присутствует в виде переохлаждённого льда и снега.