— Пусть ученик на выходе снимет, если ты его чему-то научил, — недовольно рявкнул Туз, на мгновенно испарившегося после этих слов мага.

Туз кое-что знал о клятве подчинения. На разных магов она действовала по-разному. Некоторые, и их было большинство — тупели и годились лишь для исполнения приказов. Клятва не наносила вреда сознанию лишь единицам. Похоже, Виктор, в отличие от этого мага, относился именно к таким ценным единицам.

— Вот такие люди у нас работают! — Туз с тяжёлым вздохом повернулся к молчащему Виктору. — Считай, основную проверку на пригодность ты прошёл. Будешь так удачно действовать дальше, пойдёшь далеко. Я со своей стороны сделаю всё возможное, чтобы из тебя получился нормальный маг, а не такая размазня, как этот идиот.

— Возможно, прикрытие и ждало возвращения серебряного мага. Мы могли зачистить от зомби какую-то часть дома и завязнуть дальше, в его глубине, а маг свободно вышел бы из потайного хода и исчез вместе с собственной охраной, — неуверенно покачал головой Виктор, пытаясь натолкнуть учителя на нужную мысль.

— Может быть, так бы и было, если бы мы не потеряли часть народа из-за нетерпения двух тупых идиотов, решивших прыгать через забор, — задумчиво кивнул Туз. — От серебряных можно ожидать чего угодно. Они самые непредсказуемые.

Виктор с Тузом продежурили в зале чуть больше часа, пока не подошло солидное подкрепление. Дом чистили от мертвецов ещё не меньше часа. Те прятались в самых неожиданных местах. Серебряный маг очень хорошо потрудился. После штурма, в котором уже ни Виктор, ни Туз не участвовали, во дворе насчитали больше полусотни вынесенных из дома давних трупов. Маги и мечники, чистившие дом, тоже понесли потери. Одного мага, парочку учеников и пяток мечников зомби качественно отправили в иной мир. Почти вдвое больше оказалось раненых. Потери первой группы на общем фоне уже выглядели не так позорно, как Тузу казалось вначале.

Премию в пять тысяч золотых монет — стоимость целого года обучения, Виктору выплатили в этот же день, вечером. Туз не стал скрывать и подтвердил, что мага Виктор захватил самостоятельно. Не его вина, что охрана не смогла воспрепятствовать побегу пленника. Проштрафившийся маг понёс более весомое наказание, в том числе и в денежном выражении. Ему запретили брать учеников и сослали из столицы в какое-то захолустье.

Серебряного решено было пока спрятать в поместье Виктора. Бегать между постами на перекрытых по тревоге дорогах, смысла не было. В благодарность за спасение маг показал Верии и Виктору некоторые заклинания из свода запрещённых для распространения и стал учить разным разрешённым приёмам из разделов земли и смерти. Это пригодилось Виктору для продолжения работы над магическим компом.

Бывший пленник высоко оценил показанные ему амулеты калькуляторов и предложил продавать их серебряным магам, и дальше, через представителей его башни. На них и так обычно вешали всё необычное и непонятное, так что одним странным амулетом больше, одним меньше — разницы никакой. Предложение Виктору понравилось, и договор с магом они составили. К тому же Миш сильно обрадовался, когда Виктор признался, что они вместе с Верией принадлежат к белой башне. Несмотря на разные основные магические направления, между серебряными и белыми никогда не было недоразумений, что ещё раз подтверждало правило, что противоположности обычно сходятся или просто существуют в разных не пересекающихся плоскостях.

В поместье появился новый помощник управляющего. Верия поработала над лицом Миша, а амулет сокрытия ауры у того и так имелся. Такие амулеты как раз и делали серебряные. Никто другой их делать не умел, поскольку изготовлялись они с помощью стихии смерти на основе аур умерших людей и магов.

Реализовать договор по калькуляторам в реальности пока не получалось. В связи со столкновением стражи с чужим магом, да ещё с применением в бою запрещённой магии, посольству серебряных приказали покинуть территорию протектората.