Парнишка вовремя подвернулся под руку. Положение с магами в государстве если и не критическое, то очень тяжёлое. Неожиданно жёсткое сопротивление защитников белой башни сильно проредило ряды нападавших. Никто просто не ожидал таких потерь. Стычки на границах со свободными государствами и последняя глупая ошибка с захватом опасного серебряного унесли ещё некоторое количество так нужных протекторату верных людей. Кроме того, оставшиеся белые маги не поддержали назначенного в белую башню управляющего и массово стали покидать пределы зелёного протектората. Если не решить проблему с магическим обеспечением удалённых территорий, то они либо перейдут к другой башне, либо вообще объявят себя свободными.

Мерен отозвал многих магов с границы для замены погибших при штурме белой башни. Учить новых под клятвой подчинения стало просто некому, а применить такую клятву для студентов, обучающихся в академии, было нереально. На зелёных ополчатся все соседи, а выгнать их посольства, контролирующие пришлых студентов, тоже невозможно по тем же причинам. Даже серебряных не удалось выдворить за пределы столицы. Остальные послы подняли такой вой, что пришлось отменять собственное распоряжение. Вот и Туза он только недавно отозвал с пограничного графства, а заменить его практически некем.

Единственный доступный для главы выход — заменять магов учениками. Всю работу нормального мага они не потянут, но хотя бы основные дыры прикроют. Для этого молодого ученика, стоящего перед ним, глава башни приготовил специальное задание. Графство на границе с серебряным протекторатом уже давно не имело наблюдателя. Маги там не задерживались — или сбегали различными способами обратно, поближе к столице, или пропадали в стычках с соседями на границе. Поскольку этот ученик уже оказался в конфликте с серебряными, то на поводу у них он не пойдёт, да и они с ним договариваться не будут. Значит, в башню будут идти достоверные сведения о положении дел в графстве. Совсем неважно, что парень не является зелёным магом, достаточно его сделать наблюдателем. Именно об этом Мерен и объявил молодому ученику.

Виктор до конца не разбирался в административных функциях местного управления, связанных с протекторатом, и поэтому запросил дополнительную информацию у жены.

Виктор: — Верия, что значит «наблюдатель»?

Верия: — Для нас ничего страшного — это как магическое удостоверение принадлежности к башне. На алтаре жрецом накладывается специальное заклинание, и при желании ты сможешь высветить в ауре кольцо зелёного цвета. Если бы ты был обычным человеком, не магом, то тебе бы выдали специальный амулет, проявляющий такое кольцо в ауре. Заклинание наблюдателя простенькое по действию, и кроме индикации никакой другой функции не выполняет. Принимай это предложение. Не нравится мне сидеть под боком у противника.

— Но как я тогда буду учиться? — с недоумением поинтересовался Виктор. Быстрое соглашение ученика на необычное предложение могло насторожить главу башни.

— Ты и сейчас, по отзывам учителя, прекрасно учишься самостоятельно, — усмехнулся Мерен. — Значок ученика у тебя останется, и ты сможешь обращаться с вопросами к любому проезжающему магу нашей башни. Понимаю, что период обучения несколько увеличится, но платить за это уже не нужно. Когда будем вызывать тебя в столицу, сможешь задавать вопросы и сдавать экзамены учителю.

Верия: — Вот значит как! Как я и предполагала, хотят тебя сделать вечным учеником. Чем дольше ты будешь учиться, тем больше работ выполнишь для зелёных.

Виктор: — Ну, что же, тогда придётся учиться у серебряных.

— Когда выезжать? — соглашаясь, склонил голову Виктор.