|
Их одиночеству пришел конец, но они не были огорчены - наоборот, чувствовалось, что это им нравится. Уравнение Шептуна стерлось, и довольно быстро его сменило новое. Розово-красный кубоид отвечал ему. Шептун настроился на долгую беседу с новыми знакомыми. Глава 46 Теннисон и Джилл сели. В маленькой комнате кроме двух стульев ничего не было - четыре голые каменные стены. На металлической пластине, вмурованной в одну из них, медленно проступили черты уже знакомого Теннисону лица. Через некоторое время голос Папы произнес: - Рад, что вы пришли навестить меня. - Мы счастливы, Ваше Святейшество, присутствовать здесь. - У меня много советчиков, - сообщил Папа, - и советы они мне дают порой весьма противоречивые, так что мне иногда трудно склониться к тому или иному мнению. Если вы не возражаете, я бы хотел посоветоваться с вами. С людьми. Среди моих советников преобладают роботы. Правда, за долгие годы моего существования тут бывали и люди, но их было немного, и мало кто из них откровенно делился со мной мыслями. Есть Экайер, но он не намного превосходит остальных, поскольку выражает только свою личную точку зрения на вещи. Он настолько погружен в Поисковую Программу... - Он предан своей работе, Ваше Святейшество, - возразил Теннисон. - Не спорю, это так. Вот я о чем хотел вас спросить... У вас, людей, не возникает протеста относительно того, что это место зовется Ватиканом? - Никакого, - ответила Джилл. - А вы, случайно, не христиане? - Этот вопрос, Ваше Святейшество, мы не раз обсуждали между собой, - сказала Джилл. - И не можем с уверенностью ответить на него. У нас обоих в роду были христиане. Вряд ли мы сказали бы вам больше, если бы ответили, что мы не иудеи, не мусульмане, словом, не представители других религий, которые создало человечество. - Но мы - не настоящий Ватикан в прямом смысле слова, - сказал Папа. - Вообще не Ватикан, строго говоря. Мы называемся Ватикан-17, хотя числительное редко добавляется к нашему названию. Я точно не знаю, но, видимо, в то время, когда мы возникли, существовало еще шестнадцать Ватиканов, разбросанных по такому же числу солнечных систем, населенных людьми. Полагаю также, что земной Ватикан до сих пор остается головным учреждением, если я верно выразился, а остальные являются его филиалами - не уверен, что употребил верный термин. На самом деле мы этим никогда не интересовались. Думаю, если бы мы начинали нашу деятельность сегодня, мы вряд ли остановили бы свой выбор на этом названии. И если бы меня начали конструировать сегодня, сомневаюсь, что меня назвали бы Папой. Когда здесь все только начиналось, у роботов были сильны воспоминания о Земле, о тех чудесах, которые были связаны с великой земной религией. Так я стал Папой, а это место - Ватиканом. Думаю, это наверняка вызвало бы порицание со стороны главного Ватикана. Но это случилось только потому, что создатели здешнего учреждения питали глубочайшее уважение к христианству Древней Земли. Несмотря на то что наши основатели на Земле были лишены права причастия, они до сих пор полны любви к этой древней вере. - Нам это вполне понятно, - сказал Теннисон. - Нам ясны побудительные мотивы выбора терминологии. - Как Папа, - продолжал Его Святейшество, - я должен быть непогрешимым. Считается, что я должен знать все ответы. Наше сообщество ищет во мне руководителя. Как сложнейший компьютер, я устроен так, что могу отвечать на вопросы, связанные с долгосрочным прогнозированием, а на злободневные вопросы мне отвечать труднее. |
