— Надо, чтобы поросенка ветврач осмотрел и заключение подготовил, — попросил Кусенев.

— Это не проблема, сделает, — махнул рукой председатель. А собака продолжала стоять рядом, и он обратил на нее внимание.

— А это что за пес?

— Я думал, вы знаете.

— Мне еще не хватало всех собак в морду знать! — Председатель явно был не в настроении, злился, и это было видно по раскрасневшемуся лицу. — Ну а дальше-то что? — спросил Кусенева.

— Сейчас определимся. — Капитан замахнулся на собаку, и та проворно рванула из посадки и побежала, но не в сторону села, а в поле.

— Надо ехать за собакой, — сказал Кусенев.

— Делать мне больше нечего? — недовольно буркнул тот.

— Вы же просили помочь, вот я и остался. А раз так, то делайте, что говорю, или машину выделяйте. Не буду же я пешком ходить, да и время, время сейчас терять нельзя. Пошли к машине, — сказал в приказном порядке. Председатель послушался. Сев в машину, поехали следом за убежавшей собакой. Вскоре догнали ее и начали преследовать. Периодически оглядываясь, она ускоряла бег. Впереди показалось село.

— Это вашего колхоза? — спросил Кусенев.

— Нет, соседнего.

Добежав до огородов, собака еще раз, как бы на прощание, оглянулась и побежала по меже между огородами. Бежать за ней смысла не было — все равно не догнать. Но навстречу из школы как раз шла группа ребятишек. Попросив остановить машину, Кусенев подошел к ним.

— Не знаете, чья у вас тут коричневая охотничья собака? — спросил у ребят.

— Она что, укусила? — поинтересовался шустрый мальчишка.

— Нет, не укусила. Просто дешево купил у одного чудака, а она вырвалась и удрала.

— Зря вы связались с этим дядькой, — сказал мальчишка. — Это Фома, но он никакой не чудак, он из тюрьмы недавно вернулся. У нас его все боятся.

— Да, да, боятся, — подтвердили ребята.

— А где живет этот Фома?

Перебивая друг друга, пацаны стали объяснять, как лучше и быстрее найти дом Фомы. Поблагодарив ребят, Кусенев сел в машину. Поехали по улице. Впереди увидели молоденького лейтенанта милиции. «Уж не участковый ли?» — подумал Кусенев. Остановились. Открыв дверцу, он спросил:

— Товарищ лейтенант, не подскажете, как нам дом Фомы найти, который недавно из колонии освободился?

— А кто вы такие? — Лейтенант недоверчиво оглядел Кусенева и еле вмещавшегося в машине председателя. Кусенев достал из кармана удостоверение. Обрадовавшись, сотрудник милиции тоже представился: участковый инспектор Задорожный. Фому Фомина он знал. Это была его постоянная головная боль, уж слишком много приносит беспокойства: пьет, хулиганит, нигде не работает. Теперь вот взят под надзор. Участковый как раз и шел, чтобы объявить Фомину об этом.

— Тогда садись, вместе поедем, — предложил лейтенанту Кусенев. Уже в машине сказал, что Фома подозревается в краже поросят в соседнем колхозе. Услышав это, председатель резко затормозил машину и удивленно посмотрел на Кусенева.

— Да-да, — кивнул тот и велел ехать побыстрей. Участковый вскоре показал на дом, в котором жил ранее судимый Фомин, а по уличному — Фома.

Остановив машину перед деревянными воротами, все вышли из нее и прошли через калитку во двор. Кусенев увидел стоявший у стены дома мотоцикл с коляской. Достав рулетку, сделал замер протектора шин, потом расстояния между колесами мотоцикла и коляски. Все сходилось, это был тот самый мотоцикл, по следу которого он шел от свинофермы к кукурузному полю. Из сарая послышался визг голодных поросят. Председатель юркнул в открытую дверь и обрадованно закричал:

— Тут они, капитан, тут.