Татьяна продралась сквозь чащобу стрелой. Только блузку чуть порвала, впрочем, не сильно расстроилась, не до того было, понятное дело.

— А я вам говорила! Я говорила вам! — восклицала она, бегая вокруг снастей. — Их не могли убить. Я же говорила, так?

Локтев не отвечал. Он не слушал ее. Он нашел сучковатую палку, вошел в воду и, зацепив сучком, потянул к берегу лодку.

Полчаса спустя Коваленко уже занимался своим обычным делом — составлял протокол. В какой-то момент оторвался от бумаг и посмотрел на радостную Татьяну.

— Так, значит, это лесничий вас вывел на снасти?

— Да! — подтвердила она. — Я уже решила, что мы не найдем…

— Интересно. И утопленников нашел, и снасти… Слушай, Локтев, а не ты ли?..

Локтев молча развернулся и пошел по направлению к своей избе.

— Стоять! — загремело за спиной. — Стоять, Локтев!

Локтев даже не обернулся.

— Взять его! — крикнул Коваленко, понимая, что авторитет его в глазах экспертов и оперативников сейчас сильно пошатнется, если не настоять на своем.

Локтев услышал за спиной топот ног, уже собрался внутренне — первого он, не поворачиваясь, свалит ударом ноги в живот, второго на развороте уложит локтем в горло, третьего примет на противоходе… Но остановился. Не стал. Повернулся к догонявшим.

— Что? — спросил у Коваленко.

Догонявшие неловко остановились.

— Вернитесь, Локтев. Я вас еще не отпускал.

Локтев медленно подошел.

— Значит, вы говорите, труп нашла ваша дочь? Интересно. А снасти нашли вы? Любопытно. И ничего подозрительного вы здесь не видели и не слышали до этого? Чудесно. Если тут никого не было, почему бы не предположить?..

— Да вы что?! — неожиданно вступилась за Локтева Татьяна. — Нам никакого убийства не нужно! Они утонули на рыбалке!

— Это не вам решать, — оборвал ее Коваленко. — Следствие покажет.

— Да все ведь ясно!

— А вот мне ничего не ясно! Я уже сталкивался с этим типчиком, — кивнул Коваленко на Локтева. — Он и не такие штуки выкидывать может. Он в зоне вооруженного конфликта отправился спасать заложников, а вместо этого завел в засаду свой отряд и положил там всех, а сам…

Договорить Коваленко не успел. Локтев без размаха влепил ему оплеуху.

В следующее мгновение оперативники с трудом держали не сильно-то и рвущегося Локтева, а Татьяна — визжащего и размахивающего кулаками Коваленко. Причем оперативники с трудом удерживали Локтева, а Татьяна — почти даже не напрягалась.

— Я тебя засажу, сволочь! При исполнении!.. Ты у меня тюремную баланду!..

Локтев уже совсем успокоился, перестал рваться, сказал:

— Все, отпустите.

И когда оперативники отпустили его, не обращая никакого внимания на Коваленко, подошел и выплеснул на траву рыбу из ведра, которое нашел в заводи. И покрутил головой, дескать, ну надо же.

— Что такое теперь? — тут же спросила, ожидая нового подвоха от этого странного человека, Татьяна.

— Следователь в чем-то, может, и прав. Иностранцев ваших все равно убили, — сказал он. — Такой рыбы отродясь в этом озере не было. Разве что на Ангаре где-нибудь…

11

Авиалайнер набрал высоту.

Гордеев перестал смотреть в иллюминатор, когда город перестал походить на топографическую карту, а потом уменьшился настолько, что просто исчез. Гордеев откинулся в кресле покомфортнее и взял с подноса приветливой стюардессы апельсиновый сок.