— В настоящем поединке — возможно. Но не сейчас. Я с огромным удовольствием надеру твою задницу. Особенно после того, как ты подбросил мне браслет Леона Вендэра. — Хэл пытался возражать, но я его не слушал. — А биться с тобой в нынешнем состоянии — не уважать себя. Да ты даже меч держать не сможешь!

— Господа, у вас всё в порядке?

Фердинанд, как и всегда, возник неожиданно. Но в этот раз я был ему рад.

— Да вот, у меня тут родственник с цепи сорвался. Будь добр, приведи его в чувство. Сейчас он опасен как для себя, так и для окружающих…

— Будет исполнено!

Управляющий подхватил сопротивляющегося Хэла и утащил его прочь.

Любопытные дела получаются! Мне теперь, выходит, нужно опасаться не только слуг Хаоса, Вендэров и разных криминальных элементов, но и членов собственного Рода. Пырнут ножом в коридоре и скажут, что так и было!

Великолепная, Хронг их всех сожри, семейка…

Распахнув дверь в свою комнату, я понял, что сюрпризы сегодня и не думали заканчиваться.

* * *

Сигнал с Ока Хаоса разорвал голову Наместника болью. Кто-то нарушил порог дома и сейчас находился в шаге от секретов, которые они так тщательно охраняли.

Это было не просто плохо. Это грозило уничтожением всего, что они так долго строили.

Всё с самого начала пошло не по плану.

Четверо слуг низшего ранга, которых они отправили для осуществления миссии, умудрились провалиться. Они погибли, не успев ничего сообщить. Объект, для устранения которого они были направлены, уцелел. И они даже не поняли, кем он был!

А ещё они оставили оборудование и бесценное Око Хаоса в едва защищённом домишке. По всем правилам, они должны были направить группу зачистки в тот же день, но Наместник медлил. Вероятность того, что существо, убившее слуг, всё ещё было в Лесном краю, казалась слишком большой. Оно могло устранить прибывших слуг и адептов, и тогда их потери были бы невосполнимы.

Поэтому они решили подождать. Посмотреть, что будет.

И дождались вторжения.

— Изображение!

Перед глазами возникла картинка. В дом проникли трое молодых парней.

Один, рыжий толстяк, разлёгся на полу. Он не представлял ни угрозы, ни интереса.

Второй, длинноволосый крепыш, был любопытнее. Судя по всему маг, биомант. Не самый сильный, но с неплохим потенциалом. Даже жаль, что он не попал в их руки раньше. Из него бы вышел толк…

Но самым главным был третий. Высокий и худой парнишка. На вид — ничего не значащий хлюпик. Но это если ты не умеешь смотреть. То, как он держался, как дрожал вокруг него магический фон, говорило о том, что он не так прост, как кажется.

Это был он. То самое существо, для уничтожения которого они направляли отряд.

Оно выжило и сейчас пришло собрать кровавую дань.

Не в этот раз!

— Око, уничтожь его!

Изображение пропало. Всё вокруг затопили яркие всполохи магической энергии.

Так и было нужно. Но вместе с тем что-то было не так. Взрыв должен был быть сильнее…

Неужели это существо сумело его заблокировать? Господин говорил, что это невозможно!

Но для этого существа не было ничего невозможного.

Пальцы наместника щёлкнули, призывая слугу. Адепт бесшумно появился из темноты.

— Эти люди могли выжить во взрыве. — Изображение тройки парней переместилось в сознание адепта. — Я хочу, чтобы ты убедился, что они мертвы.

Адепт кивнул, и на его губах сверкнула кровожадная улыбка.

Теперь Наместник мог не сомневаться — если эти трое не умерли, то их смертный час уже близко.

Глава 24

Я был разгорячён после драки с Хэлом и когда увидел, что в комнате есть кто-то кроме меня, первым порывом было атаковать.