|
Тема молча стояла, свесив тонкие руки вдоль тела. - Ну долго еще ждать? Чайник вскипел, - раздался из глубины квартиры бархатистый голос Эдика, - валите сюда! От неожиданности я выронила шубу. Спина мигом покрылась липким потом. Малевич жив? Рана оказалась не смертельной? - Ну, девочки, - надрывался голос, - давайте, водка стынет, картошечка, селедочка, кар-кар-кар... Эдик закаркал. Я перевела глаза на Гему и растерянно спросила: - Это кто? Женщина тяжело вздохнула: - Ужасно, правда? - Эдик жив?!! Тема, не говоря ни слова, распахнула дверь в кухню. Оттуда вышел, именно вышел, а не вылетел, большой попугай. Весьма непрезентабельного вида: серый, словно заяц летом, и какой-то взъерошенный. - Это Арчи, - пояснила Тема, - он удивительный имитатор и страшно умный. Иногда мне кажется, что он на самом деле не птица, а заколдованный ребенок, даже подросток. Словно услыхав эти слова, Арчи разинул клюв и издал мяуканье, до отвращения натуральное, потом свесил голову набок и спросил: - Ты кто? От неожиданности я ответила: - Лампа. Арчи свистнул и ушел. - Ужасно, правда? - повторила Гема, а потом поинтересовалась: - А откуда вы узнали про смерть Эдика? Я вздохнула и предложила: - Может, сядем где-нибудь? - Да, конечно, - засуетилась она. - Простите, у меня сегодня мозги не работают. Проходите сюда. Мы вошли в огромную кухню-столовую, хозяйка села на диван, потом вскочила, налила мне чай... Ее движения были суетливы, а руки плохо слушались. Сначала Гема уронила ложку, потом просыпала сахар, неловко оторвала ниточку от пакетика. Но внешне она держалась молодцом, не плакала, хотя иногда ее голос предательски срывался. Я потыкала в пакетик "Липтона" ложечкой и рассказала о посещении "Макдоналдса". - Как вы думаете, - прошептала вдова, - он не мучился, не страдал? Я вспомнила выпученные глаза трупа, искаженное гримасой лицо и быстро ответила: - Нет, нет, умер тихо, с улыбкой на устах. - Хоть это хорошо, - пробормотала Гема. - Эдик очень боялся боли. Мы помолчали пару минут, потом Гема, аккуратно положив на мою руку невесомую, словно сухой октябрьский лист, ладошку, улыбнулась: - Очень рада, что именно вы оказались с ним в последние минуты. У вас ведь был роман? Я натянуто засмеялась: - Ну, это громко сказано. Просто много лет назад, еще учась в консерватории, пару раз мы сходили вместе в кино. Но любовь не сложилась, а потом Эдик женился на Ниночке Арбени. - Бедная Ниночка, - вздохнула Гема, - вы знаете, что с ней случилось? - Нет. Встречала одно время фамилию на афишах, но в те годы, когда я концертировала, мы не сталкивались. Понимаете, я всегда была не слишком популярна, а если говорить правду, мной просто разбавляли сборный концерт. Помните, как раньше делали? Сначала чтец с поэмой о Ленине, потом балетная пара из театра, следом кто-то исполняющий классическую музыку, а уж потом эстрадный певец, дрессированные собачки, акробаты и юморист-сатирик... А Ниночка давала сольные концерты в лучших залах, два отделения... Она была элита, а я рабочая лошадка вроде тех, что вращали колесо у колодца... Гема робко улыбнулась, потом опять помрачнела: - Ниночка умерла. - Да ну, - ахнула я. - Когда? - Девять лет назад, собственно говоря, именно из-за ее кончины я и вышла замуж за Эдика. |
