— Назад! — вдруг сказал Хлумов.— Здесь стоять опасно. Токарев не стал спорить. Почувствовал — надо отойти.

У него даже макушка зачесалась — самый надежный барометр. И действительно, стоило переменить место, как через подоконник перелетел горящий магнитофон, оставляя в воздухе дымный след. Будто подбитый самолет. Он утянул за собой оба динамика. Маленький взрыв, и бытовая радиоаппаратура превратилась в россыпь тлеющих деталей. Следом в окне появился бывший владелец бывшего магнитофона. Превозмогая душевную боль, он объяснил неизвестно кому:

— Короткое замыкание! Пришлось выбросить, надо же…

Да, хороший магнитофон у вас был, есть о чем сожалеть,— принес соболезнования Хлумов.— Зато теперь нам не мешает громкое звучание записей и мы можем поговорить на интересующую нас тему.

Пошел вон, шкет, не до тебя,— огрызнулся парень.— Видишь же, горе у меня!

Кстати, то, что вы называете коротким замыканием, может случиться и с вашим телевизором, видеомагнитофоном, проигрывателем. Причем сейчас, немедленно. Я же вчера вас предупреждал, помните?

На лице парня отразились разные чувства — от недоверия до страха. Он со слезой оглядел обломки и надломленно произнес:

— Видеомагнитофон… Ладно, заходи минут через пять. Мне еще надо умыться и переодеться в чистое.

Отошел от окна. Из глубины комнаты донесся глухой возглас: “Да где ж тут чистое найдешь!”

— Подожди меня здесь, пожалуйста,— попросил Хлумов.— Я думаю, много времени не понадобится.— И юркнул в подъезд.

Саша проводил взглядом нового друга, прислонился к стене дома и вытер испарину. Ему требовалась минута-другая, чтобы восстановить силы,— как обычно. Он глубоко вздохнул и с обличением убедился, что угрызения совести его не тревожат. Действительно, наглый студент сам во всем виноват! Хлумов еще у гаражей рассказал про его гнусное поведение, а теперь Саша на собственном опыте убедился, какая это сволочь. Не захотел даже разговаривать! Пришли к нему, как к человеку, а он Хлумова в окно увидел, врубил музыку на полную и стал демонстративно балдеть. Само собой, и двери не открывал, и на призывы не откликался — якобы не слышал. Токарев был так возмущен, что вмазал бы по его супераппаратуре и без хлумовской просьбы.

Порядок,— улыбнулся появившийся Хлумов и показал пачку денег.— Я ему объяснил ситуацию, сказал, что ты экстрасенс и не дашь нас в обиду. Он немножко струсил… В общем, я не буду его вычеркивать из списка “приемщики и посредники”.

Я бы его в список “козлов” занес, но дело твое,— сказал Токарев.— Куда идем?

На автостоянку, я же тебе говорил.

А-а, того гада поджидать…

“Того гада” пришлось ждать недолго, минут двадцать. Хлумов, как всегда, рассчитал точно. В двенадцать начинала работу компьютерная игротека для детей — где-то на Охте,— и ее распорядитель должен был прийти за своим автомобилем максимум в полдвенадцатого, чтобы ехать на работу. Жил он в доме напротив стоянки. Вина же его заключалась в том, что он зажилил десять маленьких дисков — так называемых дискет,— предназначенных для ЕДИЗа. Этот человек, будучи всего лишь “посредником”, взялся достать тридцать дискет, но отдал только двадцать и остаток денег. Хлумов провел расследование, вышел на поставщика, который показал, что выполнил поставку в точности. Попытки забрать у начальника игротеки оставшиеся десять дискет окончились неудачей,— наверное, он нашел на них более взрослого покупателя. Пригрозил, что возьмет Хлумова за ухо и отведет в детскую комнату милиции, если еще раз увидит, и на том их любовь угасла…

— Вот он.