Он мне уже привез, как раз сто штук. Но этого, разумеется, очень мало. Нам нужно достичь уровня в десять дискет на каждого подключенца. Просить отца больше нельзя: подумает, что я занялся спекуляцией. Вот и приходится иметь контакты с такими несерьезными партнерами…

Хлумов резко остановился:

Тихо. Мы взяты под контроль.

Какой еще контроль? — Токарев тоже остановился, удивленный.— Хлум, кажись, ты перегрелся.

Из кустов кизила вдруг выскочили четверо — перетянутые солдатскими ремнями, в одинаковых резиновых сапогах. Токарев обернулся назад с твердым желанием бежать. Но там стояли еще двое. Судя по царапинам на их лицах и сеткам с бутылками в руках, они шарили по кустам, выискивая брошенную стеклотару.

Конкуренты,— шепнул Хлумов.— Пятиклассники из триста восемнадцатой школы.

Ну что, полялякаем? — раздался хриплый басок.

Я вас слушаю, ребята. — Не-е, это мы тебя сейчас послушаем! Ну-ка говори, почему твои козлы возле нашей школы лазают? Мы тебя предупреждали, что там наша земля. Забыл, рыжий?

Хлумов парировал:

— На так называемой вашей земле мы занимались делом, когда вы только и умели, что мяч по пустырю гонять. Работать вы научились у нас.

— Заткнись, учитель,— посоветовали ему.

Он легко согласился:

— Хорошо, тогда мы пошли.

Хлумов был совершенно спокоен. Токарев посмотрел на него, потом на радостные физиономии пятиклассников и с облегчением подумал: “Наверное, это его друзья, из какого-нибудь дурацкого списка”. Кто-то из друзей попросил:

— Может, останешься, а? Мы тебе еще по морде не дали. Все разом заулыбались, включая Токарева. “Ну точно, шутят”,— решил он. Тут его и ударили. Правда, не по морде, а по затылку. Токарев обернулся, негодуя, и теперь уже получил в лицо. Перед ним были двое пятиклассников, которые перекрывали дорогу назад. Один потирал кулачок и мерзко хихикал, радуясь меткому удару, второй стоял по всем правилам боксерского искусства, вытянув левую руку вперед, правую же, согнутую в локте, держал перед прищуренным глазом и тщательно целился. Как понял Токарев, целился именно в него.

— Сопротивляйся, Саша,— по-прежнему спокойно сказал Хлумов.— Двое на тебе. Остальные четверо на мне.

“Остальные четверо” между тем аккуратно положили авоськи с бутылками, чтобы случайно не повредить, и двинулись вперед, злобно шмыгая носами.

Саша стал честно сопротивляться. Начал с того, что отпихнул кулак малолетнего боксера. Тот попал себе по закушенной сгоряча губе, зашипел от боли, втягивая воздух, и возмущенно крикнул.

— Ты что, дурак! Это нечестно!

А затем оттянул пальцами губу, пытаясь разглядеть ранку. Напарник щелкнул его по уху, и к нему вернулось мужество. Через минуту Токареву стало трудно. Пятиклассники работали слаженно: они расположились с двух сторон, и стоило Саше повернуться к одному, как другой остро атаковал его сзади. Было очень трудно…

Хлумов поступил неожиданно, если не сказать — странно. Когда его окружили с четырех сторон, он упал на карачки, выставил одну ногу и завращался, как маховик, перебирая руками по земле. Противники попадали, словно кегли, не успев даже замахнуться. После чего никто так и не встал на ноги, чтобы достойно ответить: Хлумов действовал безошибочно и очень быстро. Скорость и точность его движений были явно выше нормы. Он ловко тыкал в лоб каждого желающего подняться, и тот беспомощно опрокидывался обратно. Он сновал между врагами, как челнок ткацкого станка, и валит их, валил.. Они быстро обессилели. Наверное, из-за того, что слишком жутко дрался Хлумов. Скорее, не дрался, а функционировал. Даже Токарев и его оппоненты оглядывались на это диковинное зрелище. Наконец поверженные стали расползаться. Хлумов сразу остановился, медленно выпрямился.