Зодчий, кажется, сам собрался выходить на охоту?!

    -  Если она достанет вещь раньше нас, то непременно захочет ее спрятать, увезти подальше. Нельзя допустить, чтобы это произошло!

    -  Хорошо, я отзову людей.

    -  Сделай это немедленно.

    Голос Зодчего был спокойный, ровный, но Морган знал, что это приказ и исполнять его надо немедленно.

    Он фыркнул, развернулся, вышел из зала и отправился на поиски кого-нибудь из своих людей. Главарь злился из-за того, что рядом никого не было и ему самому приходилось быть на побегушках, как молодому новичку. И, как назло, здание словно вымерло. Коридоры были пусты, на встречу никто не попался, а этот бестолочь Кадир сейчас выполнял его поручения.

    Наконец он увидел одного. Его звали Крит. «Дурацкое имя» - подумал Морган.

    -  Эй, Крит, иди сюда.

    Киборг приковылял к нему, с кислым выражением лица.

    -  Да, босс?

    -  Скажи всем, кто работает по девке, чтобы собрались в главном зале. Разыщи все отряды, ушедшие в город.

    -  Как я смогу? - Киборг вылупил глаза. - Где мне их искать-то?

    Морган не стал злиться или кричать на тупоголового подчиненного, он просто сказал:

    -  Если их не будет здесь через час, я выпотрошу всех неявившихся, а начну с тебя.

    -  Всех? - переспросил киборг со странным видом.

    -  Не вздумай сводить счеты! - понял его мысли главарь. - Мне нужны ВСЕ! Их Зодчий хочет видеть.

    Киборг удрученно нахмурился, как будто нарушились какие-то его планы.

    -  Ладно, - протянул он. - Я постараюсь.

    -  Конечно, постараешься, потому что я передумал! - оскалился главарь. - Если ты не выполнишь поручения, я просто отдам тебя Зодчему и попрошу подольше помучить. Понял меня, тупица?

    Киборг испугано закивал.

    -  А теперь пошел! Живо! - Морган пихнул его, а сам, ругаясь себе под нос, направился назад в главный зал.

    -  Через час все будут здесь, - отчитался он, снова стоя перед Зодчим.

    -  Хорошо.

    Больше коротышка не произнес не слова. Главарь немного постоял, переминаясь с ноги на ногу, ожидая продолжения разговора, но его так и не последовало.

    «Этой сволочи нравится унижать меня!» - думал Морган. Злость кипела у него внутри, но он старался, чтобы его чувства не отразились на лице. Он отошел к стене и с недовольным видом встал около нее - его кресло было опять занято.

    «Как же так получилось, что горстка каких-то пришельцев смогла поработить миллиарды людей? - задумался главарь. - Их ведь на самом-то деле совсем немного, этих Зодчих, а Хозяев еще меньше. И все равно они победили, и очень быстро. Хотя их армии состояли из таких же людей, только уже „обращенных“, так сказать, в новую веру или переделанных».

    Раньше у него не возникало таких мыслей. Сначала шла война, потом Морган пытался выжить в новых условиях, поэтому и стал служить пришельцам. Но сейчас, когда был относительный мир, подобное все чаще приходило ему в голову. Он видел, как медленно, почти незаметно, угасало человечество. Он судил только по своей планете, но не сомневался, что аналогичное положение и на других освоенных мирах. Связи с ними не было, только иногда Зодчий выдавал в разговорах маленькие обрывки сведений.

    До сих пор для Моргана оставались загадкой способы межзвездного перемещения пришельцев.