— «Как это возможно?» — спросил один из молодых.

— «Они используют слепую случайность, чтобы сбить нас с толку».

— «Умно», — ответил другой. — «Надо выставить охрану».

— «Их заметят, и если Сэнтиры знают о них, то учтут их присутствие при планировании».

— «Тогда переместим ребёнка сюда — нападать на него в самой роще они не осмелятся».

— «Если мы это сделаем, то они могут обнаружить, какой из детей критичен для нашего плана».

— «Тогда переместим всех».

— «Тирион этого не позволит — мы уже проверяли такую возможность. Мы можем переместить лишь одного, и это нужно сделать в тайне, иначе наш обман будет раскрыт», — заявил Первый из Старейшин.

— «У них там есть шпион, как можно это устроить?»

— «Прэйсианы помогут. Необходимо проинструктировать Лираллианту».

— «Я боюсь».

— «Боишься чего?» — спросил Первый.

— «Смерти».

— «Мы все должны умереть, но благодаря нашим действиям наша раса однажды выживет».

* * *

Лираллианты не было неделю, а когда она вернулась, с ней был Тиллмэйриас. Она попросила поговорить с Тирионом и Кэйт наедине. Они втроём собрались в спальне, которую делили друг с другом.

— Старейшины хотят встретиться с твоей дочерью, — без предисловий начала она, глядя на Кэйт.

— Зачем? — с внезапным подозрением спросила Кэйт. — Почему не с твоим сыном? Лэйла не имеет к ним никакого отношения.

Тирион мгновенно понял, почему:

— Лэйла — другая. Она могла унаследовать от меня Лошти.

— Гарлин тоже мог, — возразила Кэйт. — Почему они хотят видеть мою дочь?

Он покачал головой:

— Я полагаю, что они создали его для передачи лишь первому ребёнку. Лэйла была зачата раньше Гарлина.

— Гарлин — тот, у кого может быть этот особый дар Иллэниэлов, им они должны интересоваться больше, — парировала она.

Брови Лиры поползли вверх — она не ожидала, что Кэйт будет осведомлена об этой подробности. Она не пыталась это скрывать, но и не делала из обсуждения этого привычку.

— Они сказали мне, что хотят изучить разум Лэйлы, чтобы убедиться в том, что знания передались согласно их намерениям. Во взрослых… — кивнула она на Тириона, — …иногда возникают проблемы.

— Они могут прийти посмотреть её здесь, — настаивала Кэйт.

— Они не могу двигаться, — напомнила Лира. — Уверяю тебя, они не собираются причинять ребёнку вреда.

Кэйт сменила тактику:

— Тогда они не будут против, если я отправлюсь с ней.

— Ты ничего не сможешь сделать, — сказала Лира. — Дай мне пойти. Я могу общаться с ними во время процесса. Поверь, я не позволю им сделать ничего кроме как наблюдать за ней.

Тирион промолчал.

— Тебе что, нечего сказать на этот счёт? — с вызовом спросила у него Кэйт.

— Они знают, что их ждёт, если они меня предадут, — просто сказал он.

— Гарлина я оставлю с тобой, Кэйт, — искренне сказала Лира. — Я никому иному в этом мире не доверяю любить и заботиться о нём больше, чем тебе.