Денелор заглянул в текст договора.

– Формально – на шесть месяцев. Но я бы лично предпочел забраться как можно дальше в дикие земли – так, чтобы эльфы и знать не знали, где меня искать. А они наверняка начнут розыски задолго до истечения шести месяцев. А тебе бы я советовал исчезнуть в ближайшие несколько дней. Видишь ли, они и вправду тебя ненавидят.

Шана устало пожала плечами.

– Нужно же им кого‑то обвинить в своем поражении. А я оказалась самой подходящей мишенью.

– Мне никогда и в голову не приходило, Шана, что наше Пророчество настолько угодит в точку, – с сожалением произнесла Алара. Она, как и остальные драконы, во время переговоров по‑прежнему находилась в облике полукровки, чтобы не давать эльфам лишних подсказок.

Зед склонил голову набок.

– А вам никогда не приходило в голову, что вы, возможно, распространяете настоящее Пророчество? – поинтересовался он. – Я, собственно, хотел сказать, что Шана подходит под него по всем статьям.

На мгновение у Шаны кровь застыла в жилах.

– Подумаешь, обычное совпадение! – быстро сказала девушка. – Под это Пророчество мог бы подойти любой из нас. Я просто оказалась более заметной, только и всего.

Но обращенные на нее взгляды были какими‑то странными, и Шана почувствовала, как растет дистанция, отделяющая ее от присутствующих.

«Ну вот, опять я оказываюсь изгнанницей».

– Слушайте, раз уж мне надо побыстрее убраться отсюда, давайте я займусь разведкой, – поспешно предложила Шана. – Я немного пройду на север, потом сверну на запад и посмотрю, что там можно подыскать.

Девушка заставила себя улыбнуться.

– Хорошо, что мы можем разговаривать мысленно. Так мне будет куда легче сообщать вам все новости. Кроме того, я лучше всех вас гожусь для разведки.

– Я пойду с тобой! – быстро вызвался Кеман.

– И я! – в один голос воскликнули Алара и Отец‑Дракон.

Шана недоуменно уставилась на них. Отец‑Дракон рассмеялся.

– Видишь ли, дочка, мы тоже изгнанники! – беззаботно сообщил шаман. Кажется, он находил это чрезвычайно забавным. – Некоторым представителям Народа чрезвычайно не понравилось, что мы решили помочь тебе. В результате мне второй раз в жизни придется вести компанию мятежников на поиски нового дома.

– Но… – начала было Шана, но Отец‑Дракон шикнул на нее.

– Я этому рад, – заявил он. – Жизнь, лишенная борьбы, не идет Народу на пользу.

«Я бы тоже хотел пойти с тобой, если ты меня возьмешь».

Эти слова оказались для девушки полной неожиданностью. Шана удивленно посмотрела на Тень. Меро пожал плечами.

«Если я пойду с тобой, мне будет некогда изводить себя воспоминаниями. Думаю, я смогу вам пригодиться. И кроме того.., без тебя я буду чувствовать себя очень одиноко».

Меро застенчиво улыбнулся, и Шана сама удивилась, поняв, как обрадовала ее эта улыбка.

– Ну, тогда выходим завтра утром – идет? – произнес Отец‑Дракон.

Шана обвела взглядом своих друзей – и внезапно перестала чувствовать себя изгнанницей.

«Я вовсе не изгой, я – предтеча. А это не так уж плохо. А мои друзья и родные будут со мной».

– А мы пойдем за тобой и будем надеяться на тебя, – мягко произнес Денелор, словно прочитав мысли Шаны. Возможно, так оно и было.

– Значит, утром, – согласилась Шана. Меро кивнул.

– Утром мы откроем целый мир.